不過是在行里，告她們誣告，就得告去衙門的。自然後者的動靜更大些。只是找什么由頭能先去衙門里告她們呢？最好別叫靈素同七娘出首，這種事兒沾地越少越好。

這回聽靈素這么一傳話，雖她總是惦記著吃的多，不過聽三鳳樓掌櫃的一句「都不用她們出面」，便知道是跟自己想到一塊兒去了。何況有苗老先生在，只怕比自己想得還周全。

是以這日小夫妻兩個就安心享用了一桌子三鳳樓大灶師傅們各自的拿手菜，吃飽喝足，洗漱安睡。

等事情了結了，方伯豐更是只剩下一心佩服了。這潲水油的話兒哪里就能穿得這么快了？！倆老頭子就齊齊出面求清白去了。一家是知縣老爺自己剛剛鑒定無誤的德源縣酒樓「魁首」，另一家是能把小小點心鋪開去京城的主兒，這樣清名叫人給「玷污」了，你說事兒大不大？

一步步把事情弄清楚的過程里，一邊是三鳳樓「油不復用」的買賣良心，另一邊是德明齋說一半藏一半的「點心秘方」，還是從縣衙大堂里傳出去的，有比這還高明的傳口碑法子沒有？且七娘跟靈素兩個樁樁件件的細心妥帖、勤謹忠厚、任勞任怨、一心利人……也是事事有明證的，還在知縣大人跟前定了性留了名了，往後誰還敢給她們潑臟水？

等案子審明白了，一邊是明明被誣告了的卻沒行那落井下石之舉，再對比那幾個給她們潑臟水的，高下立見不說，更坐實了那兩個的仁厚心善。被傷了「清名」的大鋪子，也只道有了知縣大人的斷案文書，他們就算洗清了冤屈了，比千兒八百兩銀子還有用。最後只意思意思叫那幾人賠了二十兩紋銀就罷了，那幾個人本是為了靈素同七娘得了十兩的獎賞心里不忿才行此惡事，結果叫人倒賠二十兩，恐怕不是為了錢，就是為了惡心人的吧……

方伯豐都不想再往下想了……

不過這你來我往、不對，你來我往往往的算計中，獨有一股清流，誰？黃源朗啊。三鳳樓那邊可不敢去謝，「岳父大人」和「大舅兄」想必都覺著自己在做「分內之事」。方伯豐便找了個時候，請了黃源朗在一個二葷鋪里喝兩盅，謝他當日忙前忙後幫的忙。順便看看自己能不能反過來幫幫他。

這個鋪子叫臨河居，就在涼河邊上，黃源朗請人吃飯的時候不少，還真少有請他的，尤其還就請他一個人。

叫了幾個菜，方伯豐讓燙了一壺酒，給黃源朗滿上一杯，自己的也斟滿了端起來道：「前陣子這事兒可真要謝謝你了。還大老遠跑村里去請了那些人來，難為你怎么尋著的。」

黃源朗紅了臉道：「這、這有什么好謝的。他們走的那天，我同他們一處吃飯了，知道他們是哪里人。那天七娘叫我把賬本抄一個備著，本來說是交給行里的，後來是衙門的拿去了。我想這是要過堂了啊，那自然是證人越多越好，就想起他們來了。反正都是乘船坐車的，也不算麻煩。」

方伯豐笑道：「我覺著你這陣子巡查巡查河道，倒比在學里學得多學得快了。」

黃源朗看他一笑心里就發憷，想想還是同方家嫂子說話省力，這方伯豐好像總是知道了什么事兒似的。索性心一橫，全都直說了。