略一拾，往後頭看看那幾只雞，正經添了食，換了水，又從院子里摘了些老菜葉扔給它們啄去。回來從靈境里取了兩個菜一碗飯出來，吃了，又給自己舀一碗湯慢慢喝著。

雖則她的吃食都隨身帶的，想什么時候吃什么時候吃，愛在哪兒吃在哪兒吃。可還是正經坐這里吃了才有「在家吃飯」的意思。或者這就是做人的滋味？

知道她回來了，轉天她剛想出門，齊翠兒同陳月娘、紹娘子、姜秋萍幾個就結伴瞧她來了。陳月娘家的娃兒一歲多了，剛能扶著凳子走路。靈素瞧著稀罕，逗了他半天，一時倒顧不上她們幾個大人了。

紹娘子便笑：「這么喜歡，趕緊自己生幾個！」

靈素隨口答著：「快了快了。」

把個陳月娘逗得抿嘴直樂，打趣她道：「從前日日在一處的時候也沒見你著急，這會兒倆人一個在府城一個在縣里的，你倒打算上了！」

靈素心說：「你是不知道我的苦啊！」只是她這苦是真的有苦說不出，只好支吾：「都得看緣分不是。」

齊翠兒說紹娘子：「你倒說人家，你怎么不生，看人秋萍都已經懷上了。」

姜秋萍剛三個來月的身子，瞧著不顯，靈素一聽說她也有了，趕緊從里頭搬了把椅子出來叫她坐，把個紹娘子樂得不成：「我算是看出來了，在你這兒，就是娃值錢，我們這樣的老幫菜是沒要緊的。」

說了又答方才齊翠兒的話道：「這兩年蠶桑還算好做，只是忙起來恨不得多生兩個手。這又不是別的活兒，一下來繭都得熬夜趕緊繅絲晾絲的。要真有了身子，哪里還干得了？一等身子沉了就許多不便了，等生下來還得坐月子，又要喂奶……得耽誤二三年的功夫吶！我打算等過陣子做蠶桑的人多了，利息沒那么厚了，再看看成不成吧。」

齊翠兒說她：「錢錢錢，就知道賺錢，你這一年到頭四五輪的蠶養著，還沒賺夠？！非得成了富家翁才養孩子？」

紹娘子笑道：「你又說我？你怎么不生呢？你可不用養蠶，這懷上了也不耽誤在坊里的活兒的。」

齊翠兒抿了抿嘴道：「生來養哪兒？就那攏共兩間房的地方！」

說起這個，她又想起來了，便問靈素：「你們去府城，是租的房吧？可貴不貴？聽說府學沒有官學房子，租房的貼補都一總兒歸到學銀里了，是這樣吧？」

靈素點點頭，又道：「是的，沒有狀元坊這樣的地方，也沒有米面那些廩給的東西，都歸在學銀里了，一個月歸了包堆三兩銀子。」

齊翠兒道：「嘖嘖，這轉眼就翻了一倍的銀錢了，干什么能漲這么快工錢？要不那么多人讀書呢！」

紹娘子卻笑道：「你卻想得容易了。府城什么地方？尤其是康寧府，這滿神州都數得著的繁華地。一樣東西怕不得比咱們縣里貴上幾成呢！大概也只米面的價兒因有官府管著，還不能太離譜。我們上回為了打聽打聽生絲的實價兒，特地去了一趟府城。晚上三個人擠一屋子，可算算那住店的錢都得夠幾斤繭子了，真是後悔得很，早知道不去了！」

陳月娘也點頭：「我姑姑在府城，有咱們這里比不了的好，也有比不了咱們這里的。頭一個就是東西貴，不過東西的樣式是真多，大鋪子里頭，一個頭花就能擺出七八十種的式樣來，看看都頭暈。」

齊翠兒不想聽這個，她就問靈素：「你們租的房多少錢一個月的？多大地方？」

靈素照實說了：「沒租，地方都不太合適。買了一個，只有四間房的小院，三分來地的樣子，花了七十兩。」