比如上一屆引起了一些波瀾的那位貢生，當時自己初來乍到，迅速弄清事情原委後果斷替他站台。如今這位也不負希望，在京里也混出些樣子來了，攀上了一系顯貴，眼看著能得處實缺，往後前途只怕要在自己之上。

難得這位還是個有情有義的，過年回來，不僅跑來給自己拜年問好，還帶來了許多自己想要知道的京城里的消息。更難得的是，這位貢生居然在京學的學文里特地寫了德源縣商貿的事例，且已經得到了幾個上官的青眼。這真是最大最知恩的回報了。

這位貢生，自然就是季明言了。

這些年季明言在京學候選，期間也有幾個機會，不過他可不是那些年少性急之輩，他太知道許多事情一早不如一晚，一動不如一靜。所以在許多同窗同年忙著各處跑官的時候，他卻四處結交起人來，且絕口不提放官的事情。經過這二三年的努力，終於躋身京學里小有名氣的才子之列，更得遇了一份於自己日後仕途人生大有助益的姻緣。

聽說許多人猜測他是被什么高門千金看中了，他只好搖頭苦笑，這小地方的人就是腦袋簡單，他就算安然和離了，畢竟也是有過妻室的人，哪家高門會看上他這樣的「乘龍快婿」？！

那位說來也是奇女子，曾以才女之名享譽京城，同許多達官貴人都私交甚厚。如今年紀漸長，雖有婚嫁之念卻始終難遇相得之人。以她的閱歷眼光，一般的人哪里能入得了眼？可入得了眼的，多半願意以她為紅顏為知己卻不想為妻。這么耽誤了幾年，直到遇上了季明言。

中間因季明言家里已有妻室，也許多矛盾躊躇，不過好在季明言同季家都非拖泥帶水之人，事情總算順利解決了，兩人的姻緣也再無阻隔。季明言自認算是一個看透世事之人，可同她在一處後，還是每每為其才華見識所折服，在平常的言行設計上也多聽從其建議且果然效果不俗。今次回鄉來與當日相助於他的縣令及府衙中的人等如何結交回饋，也多得其指點。

忙過了一眾正事，季明言又想起陶麗芬母子來。略打聽了兩句，聽說自家從前典的房子叫人回去了，母子二人如今借居在一處飯庄中。本來還想重游一回故居見一見兒子的，可是……飯庄子這樣人多口雜的地方，還是算了吧。又想著要不要給些銀兩叫他們能有個安身之所，可又怕家中賢妻曉得了心里生怨生疑，只當自己舊情未了呢。唉，人難做，索性當做不知情，大家安生也罷了。

季明言回來了自然也要約見一些故人舊友，祁驍遠自然在邀請之列。劉玉蘭知道了便跑去陪著陶麗芬，陶麗芬也聽說了此事，劉玉蘭道：「我們家那位還真去見他了，看得我生氣！他要是一會兒來瞧你，你可別見他！」

陶麗芬笑笑道：「不會來的，你放心吧。」

劉玉蘭又覺著自己這話說過了，不太好意思道：「我就改不了這性子，好好的跟你提這人做什么！」

陶麗芬搖搖頭：「沒事兒！提不提不都這樣。你放心，我早想明白了。這世上孤兒寡母多得去了，難道還不活了？何況我這運氣真不錯，能遇上你遇上素姐兒紹妹妹她們。如今這日子我挺知足的，真的，比從前……比從前還好。覺著是自己在過自己的日子，不用把從今往後都托旁人身上。我要早明白這個，也不至於……」

劉玉蘭拍拍她：「不說想開了么，想開了就不說什么如果從前的話了。對了，我還跟你商量個買賣呢，咱們還是掙銀子踏實。」

陶麗芬笑了：「這話再對沒有了！」

倆人便又商議起這新一年的營生來。

第236章始料未及