性買了一半的回來。她比著之前自家在山上蓋的石頭房用的青灰數量算算，這些壘個火窯該足夠了。只是這會兒也沒地方找做活兒的人去，要不自己來？

這日在碼頭鋪子里幫手，姚瓦匠同杏妮兒尋了來了。卻是想趕臘月二十七請年神前往府城跑一趟，把這些日子攢的鮮魚賣掉些，順便看看那里的風魚干都什么價兒。因怕一日打不得一個來回，就想起之前靈素說在府城里有房子的話，便過來問問。

靈素給他們說明白了地方和門口的標識，給了他們一串鑰匙，又道：「只管放心住，只是長久沒人，恐怕得略拾一下。再一個，油鹽醬醋不經擱的，里頭也沒備著了，若要做點吃的，恐怕只有柴禾管夠。」

姚瓦匠連連道謝了，雖也算熟識交好的，卻也好大一個人情，不曉得要怎么還待才好，便道：「我們也沒什么旁的本事，要說起捉魚捉蝦來，只怕你本事比我們大。若是往後家里有什么泥水活計，千萬吱一聲兒，也叫我們出出力。」

靈素老實不客氣道：「還真有！」便把自己那個烤窯的主意大概說了，又道，「這東西我還沒見縣里什么人家有，不過大概意思就跟你說的火炕差不多。不曉得你會不會。」

姚瓦匠笑道：「巧了，這東西我們那里從前就有的，都是一處庄子上有一兩個，用來烤麥餅烤包子使。起一回火不容易，約好了日子，都是幾家人合著用一日。你這里恐怕用不了那么大的。這烤窯用的石材磚塊都有講究，要不然不好使，還火。」

靈素聽了很高興：「這可真是太好了！幸好我沒有一著急自己動手。」

如此約好了開春去給靈素家打烤窯，到時候料材也會跟著去選。靈素滿嘴說的烤這個烘那個的，杏妮兒聽了心動，對她爹道：「要不咱們家也打一個，往後說不定能拿來烘魚干。」

姚瓦匠笑笑道：「到時候再看吧，倒也不算事，上回打炕的磚還余了些的。」

這父女倆往府城里去了一趟，一艙的魚沒什么事兒就賣完了。這康寧府里過年雖熱鬧，周邊鎮村里這時候還願意做買賣的可就不多了。同德源縣如今年節照樣開著許多鋪子的情形不太一樣。他們的這一船魚真是遇上了空檔，價錢比之前德源縣里賣的幾乎翻了一倍。

這日就沒在城里歇，調轉船頭直接回來了，到家都夜深了。

第二天把家里剩下的魚往船上一裝，姚瓦匠打算再去一回。他有心不叫杏妮兒跟著去，可又不放心她一個人呆在這里。想了又想，就把杏妮兒領去了碼頭館子，把事情一說，沒等他開口，陶麗芬就道：「杏妮兒就跟著我吧。甭管你今天能不能趕回來，晚上我都帶她歇我那兒去了。……你也不要太著急，這年底時候，穩妥點好。」

姚瓦匠謝了她，這才急匆匆又劃了船往府城去。這回帶的魚多，加上送杏妮兒耽擱了一會兒，等賣完了魚已經快黃昏，姚瓦匠思量了一回，最後還是決定在府城過一夜，第二天再走。

等尋到了靈素他們家，把船拴在了前面的踏埠處，開了鎖進門，四下看了看，卻沒睡他們床上。只把自己帶來的鋪蓋往一邊的竹榻上鋪了，又用茶吊子燒了些熱水，就著吃了兩塊自己帶來的硬饃。倒把一兜子銅錢碎銀子數了又數，分幾個包包好，放進魚簍里，就在屋里待著，守著這些東西，哪兒也沒去。

第二天回到德源縣，接了杏妮兒回家，兩個大娘問起府城里的種種熱鬧新鮮來，這姚瓦匠卻是一句也說不出來。說起來也是進城一趟，可真是什么都沒看著。

祭過年神，轉眼就是除夕。