些寶貝花草是一樣也帶不走的。好在家里都有積年的花兒匠，這事兒就只好交代給他們了。

可夫人養的這些花兒都不是尋常東西，一個比一個嬌貴不說，許多還是稀見品種，便是一時伺候不過來了，想要找同行取取經都沒地方問去。從前都是夫人動嘴他們動手，這下沒人指揮了，他們就憑自己的本事，雖盡心盡力了，還是有幾盆一副命不久矣的樣兒。

夫子夫人曉得這些東西的難伺候，倒不至於為此責罰哪個。只能盡力搶救挽回，偏打蔫兒的好幾樣都是她的心頭好，這一回來就撲到這事兒上了。還整得整日介愁眉不展的樣兒，連兒子媳婦們寫來的書信都懶得看問了。

結果小嶺兒跟著來了這里，夫子夫人見到這娃兒總算高興點了。魯夫子同燕先生在那里比拼上了，為了爭湖兒這個學生。小嶺兒無事一身輕，就跟著夫人逛花園子。

然後她就不消停了，「介里太熱了呀，它喜歡涼快的嘛！」「噫……好臭，花花不吃葷的啦，不要澆這種肥料好不好……」「葉幾太多了，風吹不過去！」「泥不對，太粘了，要松一點的才喜歡……」

里頭有幾樣夫子夫人是曉得那花兒的性子的，聽嶺兒一說，同自己所知的對上了，高興得不成。她也是內里天真的人，竟也不問這樣小小娃兒如何能知道這些，就令人依著孩子所說操辦起來。

也是錯有錯著，瞎貓碰上死耗子了，經這小丫頭指點的幾盆花草還真都給救回來了。

這么一來，嶺兒撇了年紀不說，就是夫子夫人這滿天下的知己頭一份了。如今是輪著魯夫子給湖兒上課的日子，她必要叫人把嶺兒也接來，輪著燕先生給湖兒上課的日子，她也把嶺兒接身邊來。至於那個小書塾，她道：「那都是從前我們不在，孩子們沒人看管，才不得不托到那地方去了。現如今我們正經的師爹、師婆都回來了，我們管著不好？」

這誰敢說你們管著不好啊，天下多少人盼著你們管都不成吶！

這么著嶺兒就跟著夫子夫人閑時看看花，更閑時畫畫畫兒，賞些大家綉品畫作之類的打發打發功夫。結果夫子夫人又發現嶺兒對顏色分辨尤其是是顏色命名上的天賦，更稀罕這娃兒了。還跟著她一口一個「絲瓜綠」、「豆角綠」、「餚肉紅」地喊起來，鬧得魯夫子直嘆：「誰說你太過清高、目下無塵的？叫他這會兒來瞧瞧！」

若不是倆娃兒自小跟著娘長大的，晚上非得跟自家娘睡在一處，夫子夫人都想把嶺兒帶在身邊教養了。自然這話也傳到了魯夫人幾個兒女那里，想起自家娘親在京里動不動嫌鬧得慌的樣子，心里都犯嘀咕，這到底誰是親生的？！

夫子夫人說了，等天兒熱了，坐車坐船都太受累了，那時候就別叫娃兒們來回跑了。就當是讀書的暑歇吧。

靈素說等他們不用去學里了，一頭說的是小書塾那里，一頭也說的這邊。如今倆娃兒往遇仙湖邊去得比後衙還勤，惹得知縣大人都問起方伯豐來了。

方伯豐便道是家里的親戚長輩們喜歡孩子，常要帶過去見見，才得如此。

知縣大人起先聽了也不以為意，後來不曉得打哪兒知道的消息。聽說方伯豐那兒子剛到開蒙的年紀，就同時跟著魯夫子和燕先生在讀書，把他嚇了一跳。

又趁著說公事的時候問方伯豐：「你兒子這樣你還覺得不知足？這才多大點子人，一氣兒跟倆先生讀書學習？還是魯夫子和燕先生這樣的大先生！」

方伯豐忙把倆人當日搶徒兒的話說了，又道：「我們本沒想著要孩子一定如何，就身子康健，心性端正，就成了。可是這長輩的心意也不好拂逆……」