發絲似的。

靈素做了兩回受不了這勁兒了，後來蘿卜就都拿來做菜脯了。倒是出數點，可一樣麻煩。這蘿卜切條配上鹽，等腌出水來的，白天把蘿卜撈出來在外頭曬得半干，晚上還放回壇子里吸那腌蘿卜汁，第二天再拿出來曬。如此反復，要合著太陽好的日子，大概連曬七到九日，才算得成。

這些小東西瞧著都不算金貴，配料也不過蘿卜同鹽，只里頭耗的功夫外行人看不到罷了。可一個神仙不去求怎么呼風喚雨，偏愛在這樣的事情里得趣，大概也是天意。

如今秋濃，正該靈素忙這些事情的時候。這院子里如今兩邊是樓，她不好施展手段，反倒是山上那些做起來利索。正翻曬各種菜干呢，外頭忽然有人喊門，聲兒聽著還挺陌生的。

靈素趕緊擦了把手去開門，結果卻是後街上那位看誰都不是好人的主兒。

也不曉得人家來做什么的，還沒等開口，那位已經邁步進來了。進了院子一瞧攤曬著這許多菜干，先伸手拈了一塊半干的菜脯塞嘴里嚼著，又贊道：「這咸蘿卜條兒咸淡挺合適，到底是在大酒樓里做過活兒的，就是不一樣！」

靈素心說這還剩下大半壇鹽湯沒吸干呢，這會兒咸淡正合適，那等做得了可不就完了？

不過她也是心里作數，到底沒說出來。這位又走兩步，差不多把挨個兒能嘗的菜干都嘗了一遍，才笑道：「瞧瞧我，光顧著吃了！是這么的，你也曉得，我們家上上下下都指不上的。老的兩個是不用說，就會吃，總算還能走得動道兒，我們也不敢盼別的了。我家男人又沒什么本事，只愛吃酒。真是苦了我的兒了。

「這不，眼看著也大了，就想送他去讀個書，只是沒個合適的地方！好容易尋著了一處肯他的，我想著這節頭節腦的總得預備點東西送去，也是個意思。要不然只怕往後我兒子在那里要受氣呢！可是啊，這三窮兩不窮的，家里實在拿不出什么花銷了。正好我聽說你家娃兒不是挺能耐，剛領了一大筆銀子么，這不功不力得就得了這許多錢！真是運氣好得！這么的，就厚著臉皮來問你們借五兩銀子使使，你看……」

這位一進來就吃，吃夠了一停牙就蹦出來這一長串的話，靈素覺著自己好像站在那里叫人拿彈弓打了無數的彈丸，一點招架之力都沒有。

尤其這家同自家向來沒有什么來往的，當日剛到這里的時候，按著後街上鄰舍的主意，特地買了喜餅裹子四處送去。結果這位白說了半天這條街上各家各門的孬話，最後連碗豆米都沒給。

再後來就是聽說靈素家娃兒滿月的席面極好的，卻沒叫她，又多了些閑話。按規矩這滿月酒是不人情的，都合在周歲時候才給。這位就找人埋怨上了，說靈素家沒請他們太摳唆，「怕人吃就別充好漢弄那個排場，既要面子，做什么又分出高低來了，我們家前頭的都請了就單落下我們？！」

還是另一個大娘說的她：「要請了你滿月，周歲時候你還去不去了？」她才不說話了。

就這么點干系，怎么今日忽然跑上門來借銀子了？且一開口就是五兩，說得跟風吹一樣輕巧。我們小神仙只是心大，又不是傻！

便問她道：「你家娃兒上學要多少銀子？五兩這么多！」

那婦人不耐煩道：「，又不是光讀書的，不得做兩身像樣的衣裳穿穿？還有那些紙啊書啊的……」