工錢要散的時候，汪頭兒叫住了他，閑話了兩句問道：「你那東西是自己琢磨出來的？」

毛哥實話實說道：「我哪有那能耐，是跟人學的。人家列出來的東西可好得很，我這個就是一半吊子，所以只能運點兒輕東西。」

汪頭兒嘴里使勁嚼著一塊香粽子，思忖了半日，才對毛哥道：「你那法子里頭是不是挺多講究？」

毛哥道：「要論起來是不少，高低快慢的，一不小心貨下來太快就撞著了。還得當心個輕重和貨船定錨的事情。」

汪頭兒見毛哥什么也不瞞他，才笑道：「你這法子挺巧，估摸回頭他們就都得學起來了。要果然結實有用，往後就可省許多人力。」說著話又看著毛哥道，「你這小子腦瓜是真好使，你放心，再怎么著，你來我這兒，准保有你的飯吃！」又道，「你那個溜索的訣竅可別隨便教人。過了年你就帶了那東西跟我這里一塊兒干，你放心，我絕虧不了你！」說著話用力拍拍毛哥的肩膀，笑笑顧自己去了。

這里毛哥怔愣了一會兒，才一步步往家走去。

第二天他就沒去碼頭干活兒了，一早就去了書樓，果然沒多會兒湖兒就來了，見他在，挺高興，就直接過來說話。

毛哥心里還想著昨日汪頭兒的那些話，有些心神不寧的。

湖兒正想要好好說一回自己的新發現，卻發覺自己這個「大朋友」心不在焉的，便問道：「你琢磨什么呢？」

毛哥有心不說，不過人家都問了，便把自己這陣子用倆人「合謀」的滑索裝卸東西掙了銀錢，和昨天汪頭兒給他說的話都告訴了湖兒，嘆道：「現在看來，我這東西倒是給人省了力氣，可也砸了人家的飯碗。大家都是一處干這個的，明年他們一來，結果活兒卻少了，那可怎么好？！」

湖兒卻道：「這……難道有能省力氣的東西偏不用，就叫人一直用力的法子干活，才算都好？這世上又不是就一個裝卸的活計，這邊要的人少了，那就干別的去啊。明年棚戶林那里要蓋庫房呢，不是又要許多人？

「再說了，這不就跟人兩個腳走路一樣么？總是有一前一後的，最後論起來不都是往前走了么！比方說我們這里今年用了新稻種，一樣的地上產的米多了，比著別的沒用上新種子的人家來說，他們就吃虧了。可因為他們見著我們這個好了，所以他們也會改種這高產的糧種，最後就是大家的產量都高了。

「我爹我娘說了，這世上，能叫一塊地里一季多長出糧食來，叫一個人一天能不力地干更多的活兒的，都是好主意。咱們這個又省了力氣，又加快了速度，怎么不好了？挺好的呀！」

毛哥聽了嘆道：「這最後的結果是沒錯，只是這中間的日子恐怕有的就不好過了……」

可湖兒畢竟才那么點大，他是陣靈時候在夢里留了靈念，現在還常能「憶起」一些，所以對數理規則上的東西似有天賦。可他來人間才幾年，加上家里大人也不是擅長人事的，這些東西他哪里想得明白。方才那番話，他已經「竭盡所能」了。

毛哥曉得事已至此，就算自己那滑索再也不拿出來用，開春的時候也絕對會有人仿制了。單個做工的琢磨起來或者不容易，那些力氣坊里頭那么些人，這樣東西他們拿了去，包船裝卸，少雇人多賺錢，不是再好沒有的？豈會輕易放過。

「我也是只想著這東西能用起來，能省力，能賺錢，卻沒想到後頭的事兒。果然是心里都裝了錢的時候就容易『利令智昏』了。唉，先生說得一點都沒錯啊……」