七娘笑道：「你當做買賣那么容易？一樣營生，真的去做了，總有虧有賺的，天下可沒有准保掙錢的生意。且這做買賣還得本錢呢，若是連買件厚衣裳的錢都沒有，又哪來的本錢做買賣？」

暢兒又想了回，問道：「那他們能做什么？」

七娘道：「能做些工。你看咱們這里分發衣裳，要搭這么個棚子，這就得請人來搭；這棚子的材料又得有地方買，這木頭竹子都得專門有人從山上伐來。這些都是要人去做的，就是差事，人做了差事，就能得些銀錢，去買他們自己要的東西。」

從那之後，暢兒就開始注意上了「差事」這個事情。他們家里買賣多，他讀書得空，就跟著他爹他娘四處看去。時候長了，他心里就自己有了分辨。

這回來看的這一片人家，里頭就有在他們家買賣里頭做活兒的。

等回到家里，暢兒自己琢磨了一回，實在想不明白，就跑去問他娘道：「娘，仙兒姐姐就在店里頭坐著同人說說話，卻能住在挺整齊的宅子里；康大叔和達子叔又要倒夜香，還要趁天沒亮都打掃干凈，都是最苦最臟的活計，怎么卻反住在那么破的地方？不是說踏實做活兒才能掙錢過好日子么？怎么越辛苦受累的活兒，做了卻反沒有好日子過？」

七娘聽自家兒子這么問了，心里很是高興，笑著對黃源朗道：「瞧瞧，自己會琢磨事兒了！問得也挺好。」

黃源朗就把暢兒撈過來抱自己懷里，笑著對他道：「因為他們大連店里頭的工錢高啊，康大叔他們就沒那么高工錢了。加上他們家里人口多，就更沒余錢換房子了。就只能先在那里住著。」

暢兒不滿這個說法，他道：「那為什么大連店的工錢就高，康大叔他們的工錢就低呢？明明康大叔他們更累！」

黃源朗道：「大連店賺得多呀，自然工錢也高了。康大叔他們的活計，都是一樣的價兒，城里處處都差不多的，累不累的，也只能這樣。」

暢兒不說話了，扭頭看著自家娘親，又問：「那康大叔為什么不去大連店做活計，還可以多賺點！」

黃源朗忍不住笑出來：「這、這康大叔去大連店？……這也得你娘她們肯要他才成吶！」

七娘見他們爺倆也掰扯夠了，才開口道：「你這事情問的，里頭是兩回事兒。一個是我們大連店里頭的差事同打掃的差事這兩個差事的差別，另一個是你說的仙兒姐姐和康大叔他們，這是人的差別。

「先說事的差別。我們大連店的事情，不是誰都能干的，顧客來了，里頭那么些東西，人隨便問起什么，你得都能答上來。還有咱們里頭的衣裳首飾、胭脂水粉，都是有講究的，怎么搭配最合適，什么時節用什么恰當……這些，在里頭當差的都得門兒清才成。

「可打掃的事情，你也做過的。雖也有訣竅，再怎么的，做個幾回也能弄明白了吧？若真的有心，只怕三兩回就上手了。同我們店里的差事相比，看上去做起來是更苦更累些，但是其實這里頭真的難的東西不多。最多的不過在一個忍耐上。

「又說人。你仙兒姐姐人生得就好，又真心喜歡這些女兒家打扮的東西，又肯下功夫學，且她待人接物也很利落得體，就是在咱們連店里頭，她也比另外的人更能干，所以娘叫她管著其他幾個，付她的工錢自然也高。

「你康大叔從前是做力氣活兒的，又沒有別的手藝，這么些年養活一家老小也沒攢下什么錢來。現在上了年紀了，扛不動活兒了，得另外找事情做。跟別的他能做的差事相比，這打掃拾的活兒雖臟些累些，錢卻要稍高一些。他從前是靠的力氣，如今力氣不成了，這就是能尋著的最好的差事了。」

暢兒聽住了，細細聽完，發現他娘還是沒給他直接說