「上回不是同你說府城里開店的事兒要緩一緩了么？我這陣子琢磨下來，這事兒還是可以做的。不過現在我這眼前幾件事兒就管不過來了，到時候店更多買賣更大了，我可不會□□術！我就想著，不如趁這時候，帶一批往後能用的人出來。

「這識字能寫能算的自然最好不過了。再一個心性也十分要緊。我就想著從你們書樓里抄書的孩子里頭選一些出來，往後就跟著我，替我看管各處買賣。雖不如進衙門穿官服那般神氣，內里的實惠是只多不少的。你看看這主意成不成吧？！」

靈素聽了便問：「你要帶他們，他們現在還都在讀書呢……」

七娘便道：「也不是說誰都成的，我自然還要考校考校。等過了考校了，跟著我學的時候我就付他們工錢了，絕不叫他們白出力氣的。」

靈素聽了趕緊道：「這自然好了，這事兒也不用我們說什么，我們不過是出地方的，只要叫娃兒們知道就成了。」

七娘笑道：「所以我說是個大家得利的好事，沒騙你吧？」

靈素便笑：「這樣的好事我們就盼著越多越好呢。」

七娘一笑：「我這里一動手，你瞧著吧，且來人呢！」

靈素想想到時候這些娃兒都得個好差事，過上踏實日子的樣兒，心里就越發高興了，嘆道：「大師兄說的還真是，這讀書認字，真是能改人命途的。」

七娘便問起來，靈素把大師兄那套話一說，七娘聽了笑道：「那可不是！我當日要是會寫，幫人遞消息也能多說幾句！全憑個腦袋里記著，走路上最怕遇上熟人同我打岔，回頭到了地方就記不真了，真是氣死個人！」

靈素點頭：「之前我雖聽了這話也覺著有理，不過畢竟不曉得果然能如何做法。多少人只說去學堂沒用，因為在那里讀的書不能考試做官。他們說的原也沒錯，若只盯著這個看，那這學堂還真是不上也罷。幸好有你！有你這個主意！這下我可真踏實了！」

七娘樂得不成：「你也太憨了！難道我這里沒話，他們讀書就白讀了？你只盯著那些讀了書沒用起來的人，自然怎么看怎么沒用，可總有讀了書得了好處，用到什么地方，把日子過好了的人吧？那些才是趟出道兒來的人！你得細看看這些人是怎么做的，做了什么，又有什么效果，再回去替那些還沒尋著路的孩子思量思量，或者就有頭緒了。」

聽她這一說，靈素就想起那個讀律令的孩子來，心里一亮，果然這讀了書就是多了路啊！

晚上回家說起七娘的打算來，方伯豐也連連道好。

湖兒聽了一會兒，拿個肉手指頭在桌子上畫呀畫的，等爹娘兩個人感慨暢想完了，他卻忽然開口道：「那不如咱們就在書樓里也開個課吧？」

靈素同方伯豐都是一愣，湖兒便顧自接著道：「這些人學了字，又會算術，可咱們這學堂又不是書塾，也不是官學，可以一直念下去的。明年說要分高低兩個班，自覺先前的已經學好的，可以去上高班。那等高班也上完了呢？總不能掉頭再回去讀低班吧？這就算讀完了。

「里頭讀書的人，年歲實在小的，或者有讀一年忘一半的，家里沒事可以多讀幾回。那些十來歲的哥哥姐姐們呢？兩年讀完，也就十一二歲、十三四歲，若是往後不來學堂了，又沒地方能常用到這些字和數，恐怕沒多久就忘了。白了這么些功夫不說，也更叫人看了覺著官學堂里讀書果然是兒戲了。

「那些本來就心思不在讀書上的咱們不管，能用心讀書的，卻不曉得讀完了往後能做什么的，咱們也不管管？七姨姨說的這個，倒叫我想到一個主意。讀完官學堂不能考官，但是不耽誤干別的，還能干得更好！咱們就在書樓里不時地開些課。請些各個行當的能人來講課。」

說著話又掰起手指頭算：「舅舅可以來講做菜的事情，娘可以講做點心，師婆可以講畫畫和種花，爹可以講怎么讀書和怎么種地，紹姨姨可以