「我這里也是一步險棋，曉得他們就盯著這些瞧呢，嫌棄沒有眼前的好處，就下個鉤子去他們眼前晃盪。這咬鉤是咬鉤了，可我這心里清楚，他們原咬的是那個『餌』來的。說白了，他們就是沖這點好處來的。

「這人吶，心里若不是裝的這個事情本身，而是把這個事情當個得利的工具，那就難要行些偷奸耍滑的手段了。這同做官是一個道理。做官不想想這官到底該做什么，做出什么來；一心只想著做給上頭看，做給文報看，自然就得下力氣專在上頭一眼瞧得見上的東西下功夫了。什么財稅啦，政績啦，要緊是字面好看，至於治下實情如何，那就管不上了。

「一樣的，到時候這學堂里只怕也少不了掛羊頭賣狗肉的讀書郎……」

夫人皺著眉頭道：「這個……應該不至於吧。這學堂里都是教讀書認字的，要作別的，干嘛還來學堂里？」

知縣大人緩緩搖頭：「上行下效，家里爹娘長輩的意思就是叫他們為了能有好處去讀書的，他們自然也學會了這個想事兒的路子……要不然說孩子難教呢？大人嘴上說什么他一只耳朵進一只耳朵出了，他們專看大人自己的行事。家里長輩干完活兒忙著吃酒吹牛找樂子去了，回來一瞪眼睛要娃兒們用心讀書、勤奮不懈，這……誰聽你的啊？！」

卻是不幸被知縣大人言中了……

這回進學堂，不少孩子就是被自家爹娘逼著來的。說的話也還是那幾句，你瞧瞧後街上誰誰誰，光抄書得了多少多少銀錢，後來又得了官府的獎賞，那是多大的榮光？！

這些孩子之前大多是在街上當跑腿的，這下忽然被關到了一個屋子里，一坐就是大半天，還不許說話不許亂動的，他們哪里受得住？！

有幾個實在不服管的，鬧得太厲害，當天就被勸走了。

結果第二天就有爹娘帶著來，當面喝罵孩子，要給管事的賠罪。管事的無奈，只好把學里的規矩再三說了，又勸道：「我們只管些瑣碎事情，這里也沒有長久的先生，來給上課的都是衙門里的官爺們，他們只管上課，並沒有尋常書塾里拉著拽著要孩子讀書的。所以這個就得看你們家里了。還一個，娃兒若果然實在不喜歡讀書，世上也不止這么一條道，也不必太過相強。」

幾個當爹娘的都直聲應著，又回臉怒喝自家孩子，管事的只好說一句「暫且看看」，把幾個放進去了。

消息傳去，一會兒又有幾個前一日趕出去的娃兒也垂頭喪氣來了，雖沒有爹娘陪著，管事的又給講一遍學里上課的規矩，見他們應了，便也放了進去。

第二日把事情報去了縣學，縣學里的兩個主管就嘆：「連考上了廩生的，都不貪貪塌塌，明明要看的書不看，要作的文不寫，只等著科考典試來的時候，把脖子往繩圈里一擱，就看天命了！何況這么點子娃兒們？叫我們管，我們哪有那個本事！」

另一個也笑道：「說起來這世上是讀書的材料的人，千百個人里頭能出一個？就跟匠作行似的。天下多少匠作行，頂尖的大師傅有幾個？咱們縣里多少掌勺的，能上珍味會的又只幾個？！哪里就指著他們讀書成神仙了！不過多認識兩個字，往後多條路罷了。」

說著話，把這事情整理整理往一邊的本子上一記，只等一旬半月給上官報一回了事。

倒是方伯豐曉得了這事，還特地在自己上課的時候，擠了點功夫出來，把大師兄上回說的道理給細細講了一遍。可這些話，大人們能想明白的都不多，何況剛坐上板凳的孩子們！

晚上回來說起這話，靈素問：「怎么樣？他們都能聽得明白不能？」

方伯豐笑嘆著搖搖頭：