的這個會那個會晃花了眼，又加上買賣掙錢的機會紛至沓來，連吃茶說閑話的人都少了，知縣大人也只成了「大人」而已。

這回來的這縣舅爺，卻教眾人好生見識了一回真正「世家子」的威風。

先說當日來的船，並不如齊家尋常家主出門時的三層樓船那般扎眼，可後來有懂行的人看了，說那位縣舅爺乘的船，不說匠作手藝，光說那料子，就夠一船隊齊家那樣樓船的。卻是瞧著不起眼，實則那料子在暗夜里行船都能自帶星光，極為珍罕，沒個百十來年都不齊夠這一船的料。果然是世族威風，一下子把縣里人看得金貴的齊家比得淺薄了。

且這位來了沒兩日，就在遇仙湖邊一處園子里宴了回客。據說當時里頭是琉璃壺、夜光杯、三代古瓷排排羅列，耀人眼目；上的菜更是別具一格，什么雨後爆長的高粱根掐作的龍須菜、柳竹東向二節的鞭筍尖、八百里外湘湖獨產的鮮活銀絲魚……連宴上所奏樂曲，都是此間聞所未聞者，更別說那整套講究至極的宴儀了。

果然世家望族的氣派，尋常人難以想見。

之前在知縣大人那里吃了個軟釘子的齊家和龔家，這下可算找對人了，兩家都派了嫡系子弟以「向導當地」為由，整日跟著這位縣舅爺鞍前馬後地不辭勞苦。

漸漸的，縣里茶館酒肆，閑人嘮嗑時候，都傳起了這位縣舅爺帶來的真正貴族風尚，好似在他們尋常過日子的天上又發現了一重天似的，許多事情都有了新的高低好壞標准。

知縣大人問自家夫人：「他就不能消停點兒？」

夫人也嘆：「這樣子還不如就去神廟里混著算了！」又道，「我已經給家里寫了書信，反正我是管不了他了。」

知縣大人跟著嘆氣：「真是『拿人的手短，吃人的嘴軟』，早知道當日就不該招惹他！」

夫人細問起來，知縣大人又給岔開了話頭。

轉天夫人把自家弟弟叫了來，一邊說他行事太過招搖，一邊又問他同自家姐夫打過什么交道，這位縣舅爺便道：「姐夫說叫我給拿點『起頭錢』，到時候爹要追打我時候，就讓我來這里避一避。我那時候也不太湊手，就先給了他兩千兩銀子……」

夫人可算明白昨天知縣大人那聲長嘆了，又想起當日辣茄會時，知縣大人直接拿出來五百兩現銀慌托是尋人募來的，交給了司衙里拿去辦事當獎勵。自己那時候是疑心過他哪里來的這么一注錢，後來幾處查了都沒見什么，還當是他們謝家專門給出任主官的子弟預備的什么銀錢，卻原來是從自家這傻兄弟手上哄去的！

「你啊，可也太心實了！他說什么你就信什么啊？若是爹果然要打你，你要來便來了，還用他讓不讓？再說了，便是他說讓你來，他是會派人去接你啊還是找人去救你？爹要追著你要打要殺的，這里知道消息了，能趕得及？這明擺著就是白哄你銀子不是？！」

縣舅爺道：「不會，姐夫說了，到時候他自有妙計。」

夫人道：「什么妙計？你信他的呢！」

縣舅爺道：「他說事情沒到跟前，不可泄露。」又道，「不過姐夫說了，這多一事不如少一事，為了避事有萬一，還是盡量別惹爹生氣發急的好。」