這夜，楚容悄至影部，奉勸韓水道：「二十八萬大軍，一半都是蕭家的，既然蕭家不待見你，公主此時亦不會待見你。」韓水道：「在下心知肚明。」楚容皺眉：「那何故頻頻招惹？」韓水道：「皇後姓蕭不假，可公主姓雲。在下不才，既在琉櫻宮做事，便只認公主，只認雲家。」

楚容瞥了一眼道：「真以為幾夜春宵能換公主之親信？」韓水不以為意，應道：「若說親信，誰也比不得楚大人。」楚容道：「我別無他意，只是提醒你莫要為了爭功而壞公主東出大計。」韓水笑道：「大人放心，在下自有分寸。」

作者有話要說：

韓大人血性在這里稍微出來一點點，他與林昀是有患難之情的。

第11章親信

青陽公主奉旨赴臨安，行頭風光。城門前，血瑰色綉著火鳳凰的皇旗飛滿十里，百姓夾道相送。軍機大事，蕭家與林家爭著操持，韓水一如既往不湊熱鬧。循禮制，他拜別韓毓先生，隨大軍同赴征程。

抵達冀中地界，韓水安排屬下效仿前朝吉兆，刻一青玉石碑，沉入錦江。待三日後，幾位村民打漁，「恰巧」撈起此碑，見其上刻有「龍躍東方，四海太平」八個金粉大字。

駭世之聞，霎時傳遍田間地頭。韓水又尋陳力等大批商人，重金利誘，宣揚大軍東出勤王之正義聲名。是故，春未至而朝野議論紛紛，人心惶惶。雲冰聽楚容說此事，方知乃韓水所為，心里贊許，又礙於蕭家權勢，不便多言。

離臨安越近，消息越嚴，至西台城時，城內情形已一概難知。蕭煜、林昀雖還在暗中四處活動，可整個臨安已儼然介於方黨高壓之下，南北中台銳四十萬嚴防死守，莫說信使，縱飛鳥亦難出城郭。

關口上，雲氏宗伯西邕王雲安派王府影衛傳訊至公主帳中，約臨安西郊三十里梧城相見。臣下爭議各半，楚容道：「西邕王一向無黨無私，想來不存害心。再者，西台距梧城比皇城更近，真有差池，吃虧的是他。」

見此一面，若能得宗伯支持，可抵上萬雄兵，權衡利弊，雲冰心意決，說服了蕭家，冒死赴約。

是夜，冷月鍍西窗，無音訊。韓水合上棉被，突聞門扉三聲響，是影部暗號。冬青進門來，氣息不穩，動作較往常略顯焦慮。據其情報，方黨雇數位江湖刺客，埋伏於梧城已有三日，若屆時雲安示好於公主，則要一窩全滅。韓水道：「如此緊急，還愣著做甚，快去稟報公主。」

冬青掩門，窗透剪影。動靜仍未出庭院，韓水突然竄起一念頭。他喊回屬下，問道：「除了影部，還有誰人知此事？」冬青道：「無人。」於是韓水神情悠然，不急了，只安撫道：「連夜趕路辛苦，好生休息，待明日，有要事交付於你。」

天明，十八虹侍衛喬裝作商旅，護雲冰潛行至梧城。城西有一處荒僻舊客棧，殘匾題字「天緣」，已無人經營。入城後，雲安隨即將會面地點改在此處，以為安全。

木門一閉，庭院內唯野草