說來也奇，雲翎雖已半年不曾見過韓水，卻對這人出奇地印象深刻。哭鬧時，一聽從前韓水彈過的曲子，便立即破涕為笑。

為此，太後很是不滿，把宮里凡是會彈《畫江山》的樂師全給哄了出去，卻不料，小皇子依舊賊心不死。有一回，幾個宮女逗問誰最美，雲翎學著他母皇的樣子，答道：「韓卿。」

雲冰指尖攥著一粒魚食，不動了：「這事太後不會允。」韓水：「陛下？」雲冰：「你不該為難朕。」韓水：「陛下？」雲冰嘆了口氣。

初夏的一日，雲翎正和小太監們玩著捉迷藏，蒙布一抽，卻見芙蓉樹下立著一位藍衫俊氣男子。「韓，韓卿？」雲翎立即就撲了上去。韓水笑了笑，行禮道：「臣見過雲翎皇子殿下。」

是日，數十羽林衛扮作尋常百姓，跟著這對父子微服私訪出宮而去。繁華街市，樓閣亭台，一路退去，直到江北街口，幾幢潮濕的破舊民房，堵在面前。

魚腥味熏得雲翎捂住了鼻子，韓水笑了笑：「這些年，倒齊整了不少。」雲翎道：「韓卿韓卿，此為何處，如此破舊？」韓水拉著他，轉過青磚石瓦。

院落里，人不復。韓水嘆了口氣，蹲下身，愛撫著那張白嫩的臉蛋：「殿下，這個地方，原來叫爛鑼街，是臣昔日的……家。」最後這字，哽了半天。

雲翎似懂非懂地問：「如今，韓卿的家又在哪里？」韓水心酸地笑了笑：「殿下天資聰慧，臣有一言……」雲翎嘟了嘟嘴：「說罷。」

韓水緊緊握住那雙幼嫩的小手，目光如炬：「殿下，殿下要心懷主見，將來，切莫讓任何人代你攝政，明白嗎？」雲翎道：「卿何出此言。」韓水眸中噙淚：「如此，天下皆會是臣的家。」

小皇子回宮後，蕭太後震怒，不出三日，原江北爛鑼街房屋悉數被拆封，官府遷其民於南玉河村，另賦良田佳居，以安社稷之心。

世人便紛紛揣測，此舉是朝廷要策定南地新政的一個先兆。南征之後，九界割讓的數千里新土尚未編排，雖民籍已交入戶部冊，但大體執行的仍然是原九界制度，封疆之吏亦是本地居多。如此景況下，新政必行，又到多事之秋。

閱天營尚在班師途中，皇城里就已經下起清明雨了。雨勢不停，洗得青石地面泛起一層晶亮光澤。田老旗罵罵咧咧地，把大卷案宗從公車上卸下，韓水立於堂下，笑道：「辛苦了。」

影閣的文吏晝夜不息地查，查戶部尚書林昀及其祖上十八代，查得差不多了，韓水端起今年新摘的頭尖茶，細細品了一口，往南靖王府去了一封信。

月十六，長樂街朦朦朧朧，紅燈籠不紅，艷春梅不艷，林大人照例和幾個酒友一道，訪江北雨花閣。閣中雅弈之時，韓大人恰巧路過，難卻盛情，遂點上花酒，奉陪一局。

林昀笑道：「韓大人這段日子不在，朝堂之上真是好生無聊。」韓水道：「別念了，這不是回來陪你們喝酒了么。」二人坐於高閣，閣下是紙醉金迷一片花海。

花海，花宴堂，數百酒桌依水橋而設，錯綜復雜，迂回生香。文人雅客多喜吟詩作畫，盡展瀟灑風度，亦不乏有世族紈絝公子，銷魂此間，縱酒瘋癲。來了個什么人，走了個什么人，若不定睛瞧瞧，誰也不知，誰也不曉。

但是今夜，花宴堂來了個光鮮人物。林昀眸中一亮，搖了搖扇：「那不是小王爺雲馳么。」韓水瞥了眼：「是了，南靖王家的寶貝小兒子。」

南靖王本已快要得道成仙，但南國新政這風聲一來，立刻就墮道凡塵。畢竟近水樓台，占著地方上的優勢，要想行什么事，一句話的分量比戶部還大。

不一會兒，澤霏便從別的場子溜出來，親手捧一壺南國瑤池酒。雲馳翹起一只腿，點了點桌案，要看頭牌。澤霏笑著搖動腕上金鈴，霎時，花姿柳色翩躚而來。

雲馳眯著眼，一個一個指過去，男色女色全都諂媚著報上牌名。澤霏在旁，