能自由。」

天十一年，元旦，卯時大朝。皇宮大殿前，羽林軍六千圍守，臣工五百人，橫縱齊列。

女帝袞衣金飾，姍姍來遲，撩開十二旒垂珠，卻見陣中，尚且還空著個位置。

雲冰掩袖：「何人來得比朕還遲？」金公公：「寧國街的人說，韓大人昨晚去了北台，這會兒，怕還在趕回來的路上。」

正此時，韓水南門下輦，穿過羽林尖刀，匆匆混入陣列之中，忍著被凍了一夜的不適，立成針。朝中官員鴉雀無聲，倒是幾位外國使臣，議論紛紛。

金年公公拂塵一落，禮樂起。西邕王雲安率宗親獻壽禮、中書令楚容上地方賀表、戶部尚書林昀奏諸州貢物。

直到宣冊東宮時，東門處，突然傳來一聲尖銳馬鳴。小太監氣喘吁吁地跑來，跪伏在地上：「陛下，皇長子他，他不坐輦，騎了馬來！」

韓水眉間一皺，看了看林尚書，林昀手心一緊，看了看韓大人。四目相對，全是茫然。

雲冰笑了笑：「不愧是朕的兒子。無妨，按禮制，太子受冊，也可以騎馬。」金年又擔心又為難：「陛下，這小太子才十歲吶。」

一片驚嘆之中，雲翎一路飛馳到景恆正殿。雲冰神色欣然，望之如望旭日出於東方。

直到百官首列，小太子突然拉住韁繩，回首，頑皮一笑：「韓卿，我腰上這柄短劍，好看么？」韓水驚詫不及，尚未答話，小太子揚鞭而去。

入殿後，大內宣旨，宗親、禮部、太常主制，為太子受冊。冊畢，雲翎叩拜，獻壽禮。韓水心中，五味雜陳。

巳時，各國赴詩會之王公貴胄、鴻儒名士，由鴻臚、禮部安排，陸續入宮。朝禮畢，翰林院學士常明，一身青服，主持元旦詩會。老掌院學士啞了嗓子，站在旁邊，神色漠然。

因要置辦詩會，工部將大殿里里外外翻新過一遍，鋪了金花紅毯，掛了瑪瑙、琥珀、黃玉，極盡華麗之色。玉階之上，赫然擺著兩座龍椅，尚書於賢玩笑說，今日景恆殿，似個洞房。

於賢這人，一生辦過三件漂亮事。頭一件，用漢石給靈光壇修了個習武場，不到四年，靈光壇拆了。第二件，在寧國街辟出百畝地，給韓大人蓋了府邸，留待後話。第三件，便是不顧太常寺反對，為女帝把大殿布置得似個洞房。

深得帝心！雲冰坐在其中一把龍椅之上，當著皇叔雲安的面，笑道：「有臣工如此，朕何愁社稷不興，國家不盛？！」

話音尚繞梁，一個雍容身影，伴著一聲通報，從殿前那片金色陽光之中，徐徐走來。

國禮接待，共襄盛世。九皇靖軒，玄色綉金龍袍，宮冥先生，暗紋蠶蛹長衫。

雲冰一時神怔。靖軒甩龍袖，環臂疊手於前，平身問禮：「雲皇。」其音，深沉有力，其神，不卑不亢。

雲安咳了咳，未見動靜，而雲冰袖中那只手，緊緊攥著華盛，被凰骨割出鮮血。金公公冒死罪，拿拂塵暗中頂了一下雲皇。

「九皇。」雲冰回過神，笑了笑，下堂而迎，「九皇一路辛苦，今日在朕的朝堂之上，聽兩句詩詞，美哉。」

靖軒的神色，靜如深潭，邃如夜空，除了雲冰，他不多看殿中任何人一眼。雲冰提袖伸手，溫婉一笑：「九皇，上座。」

雲安在旁，緊鎖著眉頭，張口提醒道：「陛下，萬國朝中央，切莫殿前失儀。」雲冰笑意頓僵，轉頭一句：「朕不用你管！」

眾人窒息之時，靖軒大大方方地牽住雲冰：「雲皇沒變。」雲冰心一跳，悔了，想抽手，卻被靖軒握得更緊。

一鳳一凰，緩緩步上玉階。雲冰悄聲道：「朕手上，有血。」靖軒回：「朕手糙，不怕。」