周族長和六叔九叔那能不知趣，也紛紛告辭。

離了周家，周族長恨道：「趙家怕是想和我們爭一爭？」

「急啥，他始終姓周，難道還能躍過我們周氏不成？」六叔給了一顆定心丸，扶著孫子的手家去。

周中也的確累了，洗刷一番，吃了飯倒頭就睡。

第二日起，周中像陀螺忙得團團轉。先是去拜訪吳縣李知縣，李知縣是縣試的主考官，勉強也算得上是座師，周中這個學生自然要去拜訪。

周中讓周舉陪著他去縣城。自周中中了秀才，周舉就把鎮上的木工活給辭了，在家里幫著邵氏招呼客人。周中卻不認為這么簡單，多多少少也猜出周舉的心思，怕是認為周中如今是個秀才，他好歹也是算是秀才家的公子，那能去看人家的臉色做活掙銀子。不至周舉有了這心思，家中其他人多多少少也有了些小心思，恐怕最沒心思的還是他那老實的大兒子。

不過目前他沒有空閑料理家中事，只是把周舉帶到身邊讓他好好看看，別迷了心走錯了路。

周中留周舉在縣衙後門，他自己進了李知縣院里。關於縣里的事，原身知之甚少，而周中來了之後，也沒有特意打聽過，只知道李知縣在吳縣待了九個年頭，從四十幾歲待到五十幾歲。至於官聲，他還真的沒有聽說過。

周中在花廳見著李知縣，看著只有四十來歲的樣子，臉方，板著臉很是端方。周中不由地想起嚴大人那張臉，遂道：「大人看起來很有知府大人的風采。」

李知縣臉上笑氣洋溢，偏又要板起臉，「周秀才說笑，本官那及得上知府大人的萬分之一。」

周中本不是會拍馬屁之人，這句話本是肺腑之言，聽了李知縣的謙辭，他還真不知該如何回答，只好咧開嘴露出一個憨實的笑。

看出周中的窘意，李知縣笑了笑，板著的臉松了一下又板起，「可是頭次去府城？」

「不是，十年前曾去過一次。」周中老老實實地回答，那次是原身唯一一次過了縣試去參加府試，折戟沉沙，自此，原身再沒考過縣試。

李知縣又道：「那該好好見識一番，府城比吳縣大上許多。本官也是二年前才去的府城，來去匆匆，也不來得及細看。聽說嚴大人府上的蓮花是府城一絕。」

周中眉頭輕輕地挑了一下，先老老實實把府城景致和繁華細細地描述了一遍，周中說的唇干舌燥，連喝了好幾口茶。

李知縣一張臉板的越發的方正，周中忍著心里的笑，方把在知府花宴的情形說了一遍，連他出的丑也說了出來。

李知縣連聲追問：「真當如此？」

周中無奈地道：「嚴大人是見我家貧，一時憐憫心起，才賞下些衣料之物。」

李知縣臉上有些疑惑，「本官不解，莫非周秀才有所隱瞞，不願相告。」

周中嘆了口氣，拱手道：「學生不敢有所欺瞞。至於眾多學子，偏賞賜於我，嚴大人感同身受罷了。」

片刻，李知縣端起茶，周中會意，起身告辭。

周中暗道，怪道這個李知縣在此地待了六年不能升遷，竟然不知嚴大人出身貧寒。

出了縣衙，周中就見著周舉蹲在牆角，垂頭喪氣的樣子。

來之前周中給周舉布置了一個任務，讓他跟衙役套近乎，看樣子沒有成功。他走近幾步，「如何？衙役們可把你這個秀才家的公子當會事？」

周