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邵家不用擔心，眼下卻有件難事頗讓周中糾結。在府城那些日子，他長了不少見識。倘若接下來的三年，全靠他自學，以黔州不盛的文風，參考的學子少，中舉不難。但會試怕是不容易，來自全國各地的考生，可不管你是來自學風不盛的地方，幾千人里取三百人，十比一的比例都不至。黔州歷年能中得一二個進士，已算學政教化有功。據說有好幾年黔州曾一個進士也無中。故此他最好出了黔州府去別的書院學習，或是拜得飽學之士作師。後一個機緣難尋，倒是前一個容易些，但如今家時這種情形，他那敢離家幾年。

周中思來想去，打算先在村子里開個學堂，給村里的孩子們授課，同時也家中的幾個孩子。這樣一來，村里的人只有念他好的，即便周家有行事不當，也會多包容些。

趙里正聽了周中的打算，險些一蹦三丈高，直說周中是救苦救難的菩薩。

因為送孫子上學的事，趙里正這幾日簡直是頭痛死了。家里有好幾個孫子，送了這個去那個不滿意，送了那個去這個也不滿意。若是幾個都送吧，家里又沒那么多的銀子支撐。不說每年的束，就是每年消耗的筆墨紙硯都是一筆不少的銀子。雖說想要孫子有出息，可也不想為了供孫子讀書一家子人勒進褲腰帶不吃不喝。如今聽了周的話可不是跟聽了梵音似的。

少了束這一筆開支，用些便宜的黑筆紙硯。趙家還撐得住，但村子里大部分怕是不行，也不舍。周中也想到過這些，把之前劉鵬的法子說了出來，什么鋪沙子，樹葉當紙，樹枝當筆，或是用筆沾水在木板上寫。

趙里正拍了大腿贊，「怪道大家都要讀書，讀書人就是聰明。」

周中又道：「如果有家里願意，也可以把家中丫頭送來上學。我家大丫要跟著一起上學。」

反正讀書不要錢，又不指讀著家里的女娃娃干活，讀點書總有好處，趙里正琢磨一番，把自家的閨女和孫女都算上。

趙里正紅紅火火召集村里人蓋學堂。

周家再次受到大家的熱情，連地里的活也有人搶著干，周家自己人反沒有啥活可干，把邵氏他們弄的哭笑不得。除了周氏族里，私里下埋怨周中不親近自己族人，貼外人，這么大件露臉的事交給趙家來辦，說周中是對之前族里沒有支持他讀書懷恨在心。自然這些話也傳到了周中的耳里，周中笑笑，比起一個宗族，他更希望一個村子好。

為著便宜周中，學堂蓋在村尾的一處空地。人多力量大，不過幾日，三間土坯牆茅草頂的學堂蓋好。

學堂快要建好，趙里正請周中命名。周中想了想，鋪開一張紙，在上面寫下石橋村學堂，趙里正感動不已，起先他有些擔心周中會寫上周氏學堂，又暗唾棄自己小雞肚腸。趙里正自個兒花錢請人做了塊匾，把這幾個字給刻上去。

學堂落成，周中親手掛上石橋村學堂的匾額。

一陣噼里啪啦的鞭炮聲中，學堂正式開學了。

周中開始了夫子的生活，上晌教一個時辰，下晌教一個時辰。回到家里，他讓大娃和二娃分別叫他們的父母識字讀書。不時他要抽查，誰做得不好，都得挨手板子。

周中給家中三個小的重新取了名，大丫周守敏，大娃周守禮，二娃周守信。

日子在炎炎夏日中平靜地流走。在周中和邵氏快把邵家給忘了的時候，他們上了門，以猝不及防的方式，沾著鮮淋淋的血。後來周中無數次想起那天的事，還是有些後怕，人命在這個時代竟然是如此的廉價。

那日是邵氏的生辰，又是休沐日，因是散生，周家也無甚准備。庄戶人家從不過散生，除非是家中受寵的小孩，也不過是生辰那日，吃兩個雞蛋。周家也只是打算自家人豐豐盛盛地吃一頓罷了，偏邵家上門了。邵家兩兄弟拎著東西上門祝賀邵氏的生辰，邵氏有一霎那的感動，轉眼看著跟了來的邵家的二個丫頭，立時警覺道：「你們來干啥？」

「四姐，今天是你的生辰，我們記得呢，周家沒一個記得吧？」邵發銀嘆道，「周家對不住你。」

邵氏撇了嘴，「是邵家對不住我。」