的好意，我心領了。只是我如今尚未有秀才功名，心總有不甘。」

聞言，周中心下奇異，既然劉鵬想要繼續科舉，跟著他豈不是更相宜，有他這個進士指導，還愁考不上進士。他遂道：「翰林院清閑的很，你到京中，我們日夜相對，多的機會指點，且京中人傑地靈，你更有機會認得有才之人，於你舉業不是更有宜處、」

劉鵬看著周中嘆息道：「周兄，你光想著好事。京中居大不易，你可想好了在何處居住？以你們的家底在京中買不起一處宅子吧？」

周中愣了一下方道：「我打算住在京郊，京郊可比城內便宜許多，且又不用去住那些窄胡同。」反正他是翰林小官，不用上小朝會，也不必日日三更往皇城趕，自是住京郊，地大屋寬價賤。

劉鵬又道：「那吃穿用度呢？京郊即便比城內便宜，可也定比我們黔州府貴上幾倍。你們周家雖有田地鋪子，那是在黔州還能過上好日子，可在京中這點銀錢怕是不夠。何況周中去了京中總得交際，也有一二個好友相聚，這些那樣不要銀錢？」

周中聽劉鵬說了一通，把家底盤算一回，才知曉周家這點家底實不夠他折騰。到了京中，家中女眷要交結，自然少不了頭面衣服，還有家中男子的衣物，樣樣要銀子。

周中如泄了氣的皮球，沒想到他如今成了進士，當了官竟然還是窮巴巴的。

劉鵬在一畔提議，「周兄，你兩個兒子，留一個在家打理田地鋪子。這邊也好有進貢，京中也少了一房的嚼用。」

這個理，周中明白，可真讓他把誰舍下又難以決斷。老大老實又有一把力氣，可以幫他守家。老二守了一年半載的鋪子，有了往日的機靈勁，可就怕他舊病復發惹出一串事來，不放在身邊看著，他不放心。舍不得老大又擔憂老二，可不得把兩人都帶上。

周中回去想了一晚，原打算賣掉的黔州城的鋪子和房子俱留下來出租，每年讓人了租送上京中。至於這送租子的人選嘛，當然是陳六，那個對周中感恩戴德的人。

至於劉鵬和王熊，周中仍是不死心。等他外放成了縣令，還能養不起兩家人？周中跟劉鵬留下話，一旦他出京外任，讓他和王熊來幫他。

至於外放縣令，周中壓根不擔心，富庶之地，自然輪不到他這個沒根基的，可是一些偏僻之地，沒有人願意去的地方，吏部肯定樂意他去，說不定還會給也一些程儀，謝他解了吏部的難題。

在石橋村停留了幾日，把事情安排的妥當又給王俊才指點一翻，周中才帶著一家子人回了黔州。

至於趙家，周中親自上門去道謝當初趙大老爺的慷慨資助。趙大老爺一面慶幸自己目光如炬，一面又想著讓兩家的關系更上一層。於是趙大老爺想到了聯姻，讓家中的子弟娶周家的姑娘。趙家有錢，而周家有勢，錢勢結合再好不過的事。