兄長。

看著母親面上越發安靜的臉上有了絲擔憂，他道:「是兒子不孝，讓母親擔憂。從今以後，母親由兒子來照顧。」

不過十來歲的孩童，一張小臉綳的緊緊的，好似如此他的話就能讓人信服一般。

太子妃心頭一酸，再是動容，她的性子再不是能當做孩子的面子做出一番痛哭流涕的樣子。

直到大皇孫離開很久，她仍坐在羅漢床上，就那么直直地看著門外。

比起大皇孫的淡定自若，二皇孫恍恍惚惚地回了自己的屋子，鞋也沒脫就上了床，扯上被子兜頭蒙住。

自他會說話起，他母親就教他要討好家里每個人。從祖父到嫡母，一個個都的小心翼翼地奉承著，連他們身邊的嬤嬤，太監，都得溫言細語捧著，連高聲也不能。等他稍知事後，他忍不住問他娘，「娘，我祖父是王爺，我爹爹是世子，我是王府公子。為什么還要我去討好幾個奴婢？」

他的母親說不出話來，抱著他唯有哭泣。等再年長，他方明白為什么。自此，不用他母親說，誰得勢，他奉承誰，五皇孫得太子看中，讓他做什么他都做，比下面的小太監還殷勤。那個不說他是五皇孫的狗腿子，他渾不在乎。起碼因為他做了五皇孫的狗腿子，他和母親夏天有足夠的冰使，冬天有銀霜炭用。

然今日周中的行徑讓他震驚異常，連他的嫡兄都要讓三分的五弟，那個師傅不是誇其天資聰明，最多也是不言不語，沒有一人像周中那樣，指著五弟喝斥，不行師禮不准進南書房。

在他小小的腦袋里，不甚明白周中一個窮翰林怎么敢對人人都捧著的五弟大喝小叫。但在他的幼小的心里對周中以後的日子有了些許擔憂，周中是第一個正兒八經拿他當皇孫看待的，雖然周中沒有說，但他就是能肯定這一點。

周中壓根沒覺得這是天大的事，趕跑了五皇孫，分別打了大皇孫二皇孫的手板心，又讓他帶著傷上課，寫字，下學後還給他們留了功課。周中才慢悠悠地出了宮門，騎著毛驢回家。

因著頭天周中改了上課時辰，從辰初改到辰正，故此他如昨日一樣起床洗涮騎毛驢進城再進宮。

不出所料，五皇孫缺席，三皇孫四皇孫繼續抱病在家休養。

只有大皇孫及其伴讀在和二皇孫在南書房等候，至於二皇孫的伴讀，既然五皇孫不來，他們自是不來的。明面上說是二皇孫的伴讀，實際上都是唯五皇孫馬首是瞻。

二皇孫也不覺得尷尬，他早習慣他的伴讀不拿他當會事，每每跟著他就是為了接近五皇孫，給五皇孫解悶子。五皇孫沒來，他這個狗腿子也不該來，只是他心有不舍，肚子也想好話回復五皇孫，再不及是讓五皇孫打一頓。

周中壓根沒提五皇孫，先是檢查了大皇孫二皇孫的功課，又指點一番才上課。課上到一半，東宮來人請周中過去。來人神態頗是倨傲，一雙眼斜著周中，尖利的聲音陰陰地道：「周大人，請吧。」

東宮情形，周中不用特意打聽，也知其二。寵愛的兒子受了氣，太子這個當爹的自是要為兒子出氣，要不是要上早朝，早就命人來請周中去東宮。

東宮來人，早在周中的預料之中。他既然敢如此行事，自是不懼太子。如今這宮中作主的尚是景仁帝，昨日南書房事，他不信景仁帝沒有耳聞，卻沒有任何訓斥，自是默認了他的做法。有了這么大的靠山，還懼怕甚太子。至於太子他日成為這皇宮之主，畢竟是他日不是今日，且太子也未必一定能登上那寶座，史有從太子繼位的少。

周中一副無所畏懼的模樣，看在那太監的眼里，又是一番嗤笑，果然是周傻大膽，不知皇權之利害。