為些,皇孫親自去向景仁帝請教,景仁帝略沉了臉道:「你如今尚小,多聽多看,聽聽朝中大人們的聲音,再看,然後再想想。」
皇孫還著了老百姓的衣服,走街穿巷,問小攤販,庄戶人家他們如何看待新鹽政。
「我覺得好,如今的鹽可比之前便宜好些,聽說過一二年,鹽能更便宜。」
「少了大鹽商在中間牟利,能不便宜嗎?」
「周大人真是好人啊。」
為什么同樣的事,老百姓贊同,官員卻反對。皇孫回去想了好久,好像有些明白,又好像不明白。
而朝中原本拿富老爺的說詞攻擊周中的人,在看到周中的折子,俱啞了聲。
口口聲聲為朝庭的富老爺,原本在拿著鹽引賣官場的同時還在賣制私鹽賣私鹽。
朝中大人熄了米,偏周中又上了一道折子,言土地兼並之巨,江南大半田地落入當地官宦士紳人家手中,而民無田可耕種,國不稅可。
跟桶了馬蜂窩似的,朝中又炸了鍋。
當時劉鵬看到周中這份折子時不解,「周兄,你是鹽官,何必伸手民政之事。且如今因瓣鹽政,你樹敵甚多,又何必再樹敵人。」
周中笑道:「只要是農耕社會就不了土地兼並,我志不在此,只是讓他們找點事干,別整天把目光盯著新鹽政。」
劉鵬越發的疑惑,「有富老爺之事,他們還能有什么說辭?」
周中道:「新鹽政可動了他們不少的利益,他們也不過暫時消停一二罷了。我放了一大招能拖幾個月就成。」
說到此,周中嚴肅地道:「從明日起,加勁宣傳,務必讓兩淮所有的人都知曉新鹽政的好處,讓來兩淮的人也知曉。以後來了新的巡鹽御史,靠著民意讓他們動不得新鹽政。」
「大人可以跟皇上請求,務必多任幾年。」
「過段日子,新任的都轉鹽運使,副使,同知必會上任,與其跟他們打擂台,不如我早早地離去。」
「大人。」劉鵬大聲道,「豈不功虧一簣。」
「故此我才讓你把新鹽政深入民心,家喻戶曉。」周中嘆道,「劉弟,你記得那個木大牛嗎?他在家鄉留有一個幼女。我想他的幼女……」
周中的未盡之意,劉鵬明白,一個沒有爹娘的丫頭,幾乎逃不脫被賣的命運,賣給良善人家尚好,就怕賣給那些作踐丫鬟的人家,更懼的是被賣到那種骯臟之地,一輩子給毀了。
「我想要建一個女戶制,讓天下失孤的女子有一立錐之地,而不是砧板上的魚肉任人宰割。」
第七十二章
接到周中的折子,景仁帝默然,隨著他對朝中的掌握,自然知道江南過半田地俱掌握在官宦人家以及當地的世家手中。但他卻毫無辦法,江南官系在京中當官不少,內閣就有三人出自江南,稍不慎,將會引來滔天大禍。
景仁帝拿著周中的折子再仔細看了個來回,忽地暗笑,周中是在禍水東引。
次日早朝,景仁帝拿出周中的折子,道:「先帝在時,朕還記得江南田地過半在庄家人手中,不想幾年過去,江南庄戶人家失其田,是朕之過呢,朕無能啊。」
說著,景仁帝掩面而泣。
周中的折子尚未到御案,已有消息靈通的大人知道折子內容,肚內俱打好腹稿面對景仁帝的友顏大怒,但景仁帝卻出人意料,在大殿上痛哭自責。