出言斥罵。伯德先生甚至會耐心地坐在他身旁，等小家伙苦思冥想半天也不知道該如何復原構件時才出聲指點。即便這樣，也會引來小西里爾的怒目相向。

「他小時候居然是這樣的嗎？」宜青莞爾道。現在看起來像是長了張冰山臉的西里爾，也有過因為被父親點撥就發惱的幼稚舉動嗎？

老者不知道這位在帝國中聲名赫赫的二皇子為何發笑，也不清楚他詢問西里爾童年經歷的目的，只嚴肅道：「是這樣的，殿下。西里爾很聰敏，數理幾何方面的知識一教即通，很快我就沒什么能教他的了。他不僅是天分過人，在學習時也非常專注，能夠一連幾個小時坐在桌前推算一道幾何體，恐怕會叫帝國皇家學院的學生汗顏。」

「但在學習的時間之外，他與伯德先生、伯德太太也會在庭院中舉行家庭野餐，會去聽異邦樂團的歌劇，會在假日乘坐馬車來參觀芬洛城的雕塑、花展……」

宜青道：「可我知道的西里爾，和你說的似乎不是一個人。」

他昨天見過的西里爾，根本沒有表現出對機械之外任何事物的興趣。野餐、歌劇、花展這種詞，像是和他完全絕緣。即便西里爾從那間地下室搬到了一座大上百倍的城堡中，宜青也覺得對方會把城堡變作第二個地下室，擺滿各類機械造物，然後自己如同國王一般被它們環繞在中間。

「那是因為……伯德先生和伯德太太都過世了。」

「抱歉。」宜青沒有想到這一點，但很快就反應過來，要是那座住宅里還住著一對性情溫和、教養良好的夫妻，絕對不會是他看見的那副破敗景象。

「伯德先生和太太的葬禮上，我見了西里爾最後一面，他……」老者想起當年那個站著一動不動、雙眼中看不到淚光的男孩，忽然俯下身，對著宜青重重一鞠躬，「如果西里爾曾得罪了殿下，望殿下念他父母雙亡、無人庇護，不要與他計較。他是個聰明的孩子，要不是遇上這樣不幸的事，肯定能為帝國做出不凡貢獻……」

「我知道。」

宜青托起老者的雙臂，看著他的眼睛誠懇道：「我知道西里爾一定能為帝國帶來榮耀。」

三百多年過去，魔法的傳承已經勢微，和當初動輒能移山填海的魔法師相比，如今的魔法師就連隔空取人性命都要花好大一番力氣。在即將席卷整個帝國的戰爭中，能夠決定勝負的只有一種人，或者說一個人。

西里爾伯德！

他那天才的頭腦和湛的技藝將為帝國帶來數不清的機械造物，而這些造物一旦被投入戰場，全都會成為絕對的利器。它們將構成冷硬又不可摧毀的鋼鐵城堡，如同絞肉機一般將來犯的魔物絞成碎末。而在這場戰爭之後，機械師會取代魔法師的位置，開啟一個新的帝國。

到了那時候，他將與他同在。

送走老者之後，宜青輾轉難眠。借著老者的話，還有他自己的所見所聞，他在心中慢慢勾勒出一個新的西里爾。他毫不懷疑，對方冷硬的外表之下實則有一顆柔軟的心，只要斬除荊棘，就能走到對方身邊。

第二天，帝國軍部會議上不見了二皇子的身影，倒是靠近城郊的水果攤迎來了一位黑袍披身的神秘客人。客人將遮臉的斗篷往上拉了拉，露出一雙澄澈的碧眼：「勞煩你了，我想要買些……」

在水果攤老板反應過來之前，這位客人已經提著一籃新鮮水果，走向人跡罕至的荒郊。

「西里爾，你在嗎？我來看你了。」

宜青將水果籃子挽在臂上，輕輕叩響了房門。

地下室中，西里爾站在潛望鏡前，揪著自己棕黑色的軟發，遲遲沒有按下發動機關的按鈕。