處山坡上。

能源石深埋在地底,但在礦區附近的地表會溢出瑩白色的結晶,如同肥沃土壤孕養出的茂密雜草一般，雜亂無章地生長著。

它們有的高如灌木，橫生著干硬的枝節，由粗而細，盤錯虯結；有的低伏在地面，如同苔蘚般鋪了薄薄一層，透過透明的晶體還能看到土壤的深色；有的豎直向天,有的圓潤內斂……宜青能看到的，就是一片白茫茫像是落雪後的山坡。

西里爾倚坐在一塊半人高的結晶旁邊，回頭看了他一眼。晶體的熒光照亮了他的臉側，讓人誤以為是他蒼白的肌膚在發著光。

宜青快步走到他身邊，蹲下身道：「沒事吧？傷到了沒有？」

西里爾的身上沾滿了碎土，應該是在坡上滾了一段路，被這晶體擋住了。

西里爾的眼睛也被映得亮亮的，他對宜青搖了搖頭，然後從懷中摸出一把匕首。能源石本身的硬度就不大，這種溢出地表的結晶就更松軟了，西里爾用匕首輕輕一切，就割下了一小塊。

他把指甲蓋大小的晶體拈在指尖，輕松地碾成了粉末：「這里的能源石很純凈。」

在這方面，宜青自然相信西里爾的判斷。能源石在帝國沒有得到有效的利用，只有機械師最先發現了它的用途。通過機械內部的能源轉換裝置，能夠將這種礦石內部蘊藏的能量激化，經由平衡裝置的引導，變為槍械所需的動力源。

他們選中了迪比斯郡的這幾處礦產地，就是看中了能源石和伴生金屬礦相距非常近，不需要在運送上消耗不必要的資源。

宜青的腦海中閃過那些周密的計劃，眼前忽然閃過了一點熒光。像是一只會發光的昆蟲從眼前飛過，或是星辰的碎屑飄散到了人間，輕盈而難以捕捉。

西里爾搓了搓手指，讓被碾碎的粉末從指尖掉落。

他想起了小時候跟著父母在郊外野餐，一次回來晚了，馬車駛進城中前已經夜深。他趴在馬車窗口上，掀起簾子朝外看了一眼，城郊的荒原上全是沉寂的黑色，沒有人聲，沒有燭火，只有飛蟲散著冷光在草地上飛舞。

那是少有的，除了機械構圖之外，他還清晰記得的童年往事。

「它在飛。」西里爾伸出手，在空中虛虛握了一把。

他沒有抓住散落的熒光，握住了宜青的手。

宜青道：「西里爾，我想明白了，你可能得給我一些保證。」

他不會干涉西里爾的交友自由，但對方得保證那只是交友而已。

西里爾縮了縮手掌，問道：「什么？」

「你得保證，我在你心里一直重要，永遠重要。」

宜青一邊說著，在心中瞧不起自己的厚顏無恥。這種話對著其他人，他一定說不出口，也只有當著機械師的面才能順暢地說出來。

西里爾低頭默念著那句話中的幾個詞，「重要」是一個相對的概念，在比較中很容易就能確認。但「一直」和「永遠」不同，從小在機械造物中長大，西里爾非常清楚，看似再堅硬的金屬也會被歲月銹蝕。比如曾經被他玩壞的鍾表，即便他沒有因為過分的好奇心拆開了那些密構件，到了一定的時日，它的讀秒也會變得不再准確。

西里爾心中的鍾表滴答滴答地走著，他也聽不清它到底是更偏向於哪一邊。

「我……」西里爾看著宜青，半晌沒有接著說下去。