「是他自己蠢，被蘇清瑜抓住，送進了賭館，關我什么事。」對於蘇涵沒將她供出來這件事，蘇寶懷是有些意外的。

她的這位親哥哥，每次來找她，就是為了要錢去賭。認真說來與她並不親厚，平日里瞧著也是一副吊兒郎當的無賴模樣。

可沒曾想，就算是被砍掉了一只胳膊，也沒將她捅出去。

深吸一口氣，蘇寶懷仰頭看天。

「最後一次了，不過能不能成功，我也不知道。」

「好好。只要寶兒答應了就好。」張氏喜極而泣。

……

亥時一刻，文國公府。

那位在皇城內都赫赫有名的蘇家姑奶奶，此刻正面色蒼白的跌坐在羅漢塌上，眸色倉皇。

堂內厚氈被打開，身穿官服的方淼跨步而進。

「淼兒。」蘇氏起身，急急上前，「如何了？」

「熬不過元宵。」方淼皺著眉頭，褪下身上大氅。

「這進冷宮前，明明還好好的，怎么說不行就不行了呢？」

「人事在天，說不准。」方淼落座，吃了一口熱茶。

蘇氏坐回軟榻，身後靠著緞面軟枕，面色疲憊。「巧兒還有半年才及笄，她年紀這么小，我可舍不得將她送進那個吃人的地方。」

方貴妃一去，文國公府在宮內無人，勢必要送另外的姑娘家進去頂替方貴妃。即便不受皇帝寵愛，也算是占了一分地，尤其是在文國公府如此艱難的處境下，這次送進去的姑娘尤為重要。

「我原以為，能娶得鎮國侯之女，咱們文國公府也算苦盡甘來，卻沒曾想，這人說不行，就不行了。」

「送不送巧兒還不一定，要姑母點頭才成。」方淼口中的姑母便是方貴妃，文國公的親妹妹，四皇子的生母。

蘇氏斂眉，突然道：「理國公府里頭不是還有兩個沒出嫁、沒訂親的嘛。」

說的是蘇珍懷和蘇錦蘿。而蘇寶懷的身上還帶著跟定遠侯府的小侯爺，沈玉澤的親事，蘇氏自然便沒將她算進去。

方淼垂眸，想起那個帶著雪帽，白白嫩嫩的小姑娘，抿唇未言。

當今皇上正值不惑之年，身體也不大好，朝廷動盪，皇城不穩，各方勢力蠢蠢欲動。現在將自家姑娘送進去，無異於守活寡。

一輩子就只能被圈在那冷冰冰的禁宮之中，活死人般過活。

蘇氏不願意將方婉巧送進去，便將主意打到了蘇錦蘿和蘇珍懷身上。

「二表妹沒甚心機，就算送進去，也站不穩腳跟。倒是大表妹……」方淼轉著手指茶碗，眸色深沉。

「老太太前幾日尋我，本是要給你與這蘇珍懷做媒的，被我給推了。現今這姑娘都十八了，婚事也沒著落，聽說在皇城里頭還是個有些名氣的才女，你姑母定會滿意的。我明日便去理國公府尋老太太說道說道。」

「嗯。」

「對了，淼兒呀，你跟翹憐的婚事，還是盡早辦了吧。若是方貴妃提早去了，那這婚事可得往後排了。而且你早辦了婚事，也算是給你姑母沖沖喜氣嘛。」

蘇氏雖掌文國公府中饋大權，在後宅內是說一不二的人物，但在方淼面前卻明顯氣勢不足。

方淼與那鎮國侯之女從未見過面，但方淼從小就知道，他的婚事只會利於文國公府，於他自身，毫無干系。

「好。」方淼頷首點頭，面上毫無表情，喉嚨里卻突兀涌出一股干澀。他垂眸，看到手中茶盞，茶水清冽