聞訊狄素，白玉堂自然是不情不願又亦步亦趨地跟上了。

這廂狄素關了一宿酒可徹底醒了，垂頭喪氣坐在角落里揪草根。展昭暫且不告訴他公孫策驗出劉芒真正死因的事，卻告訴他狄婧正抱著剛滿月的孩子為他奔波求情，讓他知道什么都說出來。

狄素果然連連哀嘆自己不是東西，卻懇切道：「展大人，我妹妹說的不對。我雖是個混球，卻有幾分蠻力，可比劉芒壯實得多。劉芒早已被酒色掏空了身子，被我下狠手兩拳打死並不足為奇。」

這可奇了。展昭心下詫異，不動聲色道：「殺人償命，少不得判一個鍘刀之刑了。」

狄素頹然道：「鍘便鍘吧。劉芒該死，我也不配活著。」

「劉芒卻為何該死？」展昭立即追問道。

「他是個爛了心肺的……」狄素面上顯出憤慨之色，卻又很快掩飾了過去，慘笑道，「他和我搶女人，當然該死。所以你瞧展大人，我也不是什么好鳥。」

「你二人所爭搶的九歌姑娘是何來歷？」展昭故意試探道，「她似乎有引你縱火毀屍的嫌疑，難道屍身有什么不妥嗎？」

「眾目睽睽之下被我打死的，能有什么不妥？」狄素顯得有些起急，「縱火是我無心之舉，與九歌沒什么干系，她不過是個命不由己的風塵女子。」

「人說一夜夫妻百日恩，果然不假。」展昭擺出一副了然樣子笑道，「你與九歌姑娘有這一場露水情緣，當真回護她得緊。」

「胡亂懷疑她做什么？我根本沒同她睡過，倒是劉芒與她恩愛不少，她不是還為給劉芒報仇拽我荷包作物證來著？」狄素焦急道。

展昭便聲稱不過胡亂問問，又零七雜八問了些問題。離開大牢，展昭對白玉堂道：「只怕你那位九歌姑娘真不簡單。她有幾分功夫在身，會不會也懂得點穴施針？你也聽見了，劉芒是在她那里留宿過的。」

「她有時機，也不代表就是凶手吧？你們官府不都講究取證的嗎？」白玉堂聽到展昭說著公事語氣里卻含了幾分酸意，愈發來勁道。

展昭果然氣鼓鼓地扭過頭不理他，白玉堂暗笑了一會兒見他沒什么進一步表示，只得又岔開話題道：「貓兒，你說狄素為何這樣一心求死？」

「不知道。劉芒分明是被施針而死，狄素獲罪應該是遭人設計了。可他似乎知道真相，倒像是有意配合設計之人。」展昭斂眉沉吟不解。

「說不定是出於愧疚，想要逃避。」白玉堂輕聲說。

「何以見得？」展昭側頭問道。

「五爺又不懂問案，感覺罷了。」白玉堂挑眉笑道。

「那你感覺得倒有些道理。」展昭舒展眉頭，嘴角浮起一個略帶悲哀的輕笑，「或許，他和劉芒都做錯了什么事，被人設計報復。當他悔悟的時候發現，順水推舟受了這報復順便懲處了劉芒，是最容易也最安心的法子。」