他是她父親的同僚，時常到秦府與她父親談論時政與要案，年歲分明比她父親小了一大輪，可每回秉燭夜談過後，她父親總要感慨少年的見識與胸懷，即便他為官多年也比不上，而每每感慨完，她父親也總要加上兩個字可惜。

可惜什么？

可惜卓北安身染不治頑疾，少年壽不足、體不健，空有滿腔抱負無力可展。

所以秦同情他，但也怕他。他不常笑，眉堅目定，很嚴肅的一個人，她從來沒見過哪個人像他這樣，能把脆弱與強大兩種截然不同的個性揉在一起。

脆弱的是他的身體，強大的是他的心。

她以為他很凶，後來自己進了牢，才知道他其實是個寬厚溫斂之人。

只有他，在她身陷囹圄、被人避如蛇蠍時來見她，也只有他答應她要替她翻案，雖然沒有成功，但她知道他盡力了。刑場最後那一眼，她在他眼里看到愧疚和痛苦，他那樣的人，沒能救下她，估計一生都會背著這層愧疚，也不知她死之後，他怎樣了？

「夫人？夫人？」秋璃連喚幾聲，才把秦從回憶里喚醒。

「什么？」卓北安的模樣遠去，秦低頭，看到自己手里拿的禮單。

兩人已走到外間翹頭案前，案上堆著一撂東西，都是府里各處送來的賀禮並幾張吃酒的帖子，而秦手里拿的正是邱清露替她准備的回門禮，她只掃了兩眼就闔上，和上輩子一樣，這禮單豐厚，人參燕窩、綾羅綢緞及各色果禮皆全，挑不出錯來。秦家在京中也算顯赫，就算她嫁過來再怎么不受待見，這臉面還是要顧及的。

「這禮單沒問題，清露嫂子辦事果然周全。」秦起禮單，想了想，命人從箱里找了對麒麟玉出來，讓青紋送去給邱清露作謝禮。

玉是送給邱清露的一雙兒女，邱清露嫁入沈府一年就誕下對龍鳳胎，極得老太太歡心，又受丈夫寵愛，在府里地位穩固，是以雖然是二房年輕輩的媳婦，卻已越過婆婆主持府中中饋。反觀大房這邊，在她嫁進來之前，只有小陶氏一人，小陶氏繼室難為，為人又軟弱不堪，加之和沈浩初關系不睦，不被老太太喜歡，這么多年都如履薄冰地活著，也是可憐。

青紋一走，秦轉頭又讓秋璃與夏茉打點出幾份表禮一一包好，邱清露那邊備下的回門禮是送予沈府，她自己另備的東西，卻是要給父母的。

想想明日就能見到父母，她心里止不住地激動。

才忙碌了一會，天便漸漸暗沉，青紋從邱清露那里帶了一梅花攢盒的點心回來，屋里已經開始准備膳食。沈浩初回來看了秦後就去了瓊海閣，那是沈府的外書房，也是他見清客門人的地方。

晚飯比中午的清淡，青紋一邊將飯菜擺上桌，一邊拿眼望秦：「夫人，時辰不早了，要不奴婢去瓊海閣問問？」

她以為秦要等沈浩初用飯，可話音才落，秦已經一屁股坐到桌旁。

「不用了，侯爺跟前有沈逍侍候著，餓不著他，興許他們已經出府尋樂子，咱們吃咱們的吧。」

青紋、蟬枝幾人很驚訝，就是秋璃也覺得頗為不妥，可秦早已落箸夾了段魚肉放到骨碟里細細剔起，秋璃只好勸道：「夫人，還是著人去請請侯爺吧？」

「不必。」秦眉眼不抬。沈浩初不待見她，上一世她自嫁進沈府到他死，他也沒在她屋中留用過一頓飯，她又何必再如當初那般用熱臉貼人家冷屁股。人心肉長，凍得久了，就成頑石，與其兩看相厭，不如各自自在，豈不更舒坦。

「可……」青紋還想勸她，卻聽到門上珠簾被撩動的聲響。

皂靴邁過門坎踩進屋里，幾聲叫喚跟著響起：「侯爺。」

秦動作一頓，很快從椅子上站起，蹙眉看進來的人，輕聲道：「爺怎么過來了？」

「餓了。」沈浩