腳步不由自主加快，卻在上照和堂石階時崴了腳，雖不至摔倒，到底身形不大穩當，眼瞅著人有些歪斜，旁邊飛快伸來手臂，待秦扶定後，才看到扶自己的人是沈浩初。

「小心點。」沈浩初一邊低聲道，一邊要回手，可不料手卻被她緊緊扶住。

他有些驚訝，卻見秦眼珠轉了轉，還沒等他猜到她心里的算盤，身邊這小丫頭身體忽然一歪，人竟半靠入他懷中，他推不得接不得，只好小退半步，扶住她的腰肢。夏日衣薄，纖腰細細，即便隔衣也似脂玉溫潤，沈浩初的手微微僵硬，也已察覺到她細微的抗拒。

明明不想他靠近，她為何……

沈浩初不解。

那廂秦少白已板著臉過來，沉道：「你這丫頭，嫁了人還這般毛燥，走路也不好好走。」

「爹。」秦卻紅了眼眶，細糯的聲音打著顫。多久沒聽到父親這一聲斥責？她已記不清，只是記得母親死後，父親一夜蒼老雙鬢灰白的模樣，還有被流放時步履孱孱的境況。

秦少白本欲再訓誡她兩句，見她這般模樣不又心疼起來，嚴父的架子端不下去，又不好出言哄她，只好轉而朝沈浩初拱手：「侯爺。」

「不敢當，岳丈大人還是喚我浩初吧。」沈浩初扶著秦不便行禮，只得頜首以回。

「好，浩初，里面請。」秦少白做個「請」的手勢，將人往里請。

秦拾心情跟著往里走，才抬腳，便發現自個兒的手還在人手里攥著。

「夫人，小心腳下。」沈浩初似笑非笑開口。

探究的目光讓秦臉發燙，好似自己的小心思被他抓個正著，不過萬幸，他沒把她給推開，還十分配合地演了恩愛，這在前世可是她想都不敢想的事。

為何要演恩愛？

自然是為了讓父母放心。

秦跟在自家父親身後，瞧著他板正的背影，再難想像這個山巒似的背影後來會佝僂成那樣。

都是因為她。

往事歷歷在目，父親的腳步像綿長歲月的印跡，一步一步帶她回到從前。

她是秦家三房的獨女，父親膝下並無其他兒女。她是出生在母親陪父親外放去西北掖城的路上，聽說母親誕下的原是龍鳳胎，她原該有個孿生哥哥，可惜路上遇到盜匪，劫掠未成卻將尚在襁褓中的孩子搶走，她父親拼盡全力才搶回她一個，她哥哥不知所蹤，生死不明。