即使手把手教，這小陶氏也仍是扶不起的阿斗。老太太年歲已大，力不從心，慢慢也就淡了，倒是小陶氏這么多年都堅持晨昏定省，親自伺候老太太，沒有賢名便占個孝字，老太太雖然不喜歡她，但多少也還護著，是以府里人雖看輕卻也不敢怠慢她。

也就沈浩初，不知被誰教唆，總覺得小陶氏嫁進沈府是她的心安排，又說她妄圖取代大陶氏的地位，還在幼年加害過他所以他一直不喜小陶氏，兩人關系極差。

沈芳華是她唯一的孩子，可惜承襲了她的稟性，木訥寡言不得寵愛。秦記得上輩子沈芳華是在兩年後出嫁，夫家姓錢，與宋氏的娘家是世。這樁婚事初時是宋氏牽線，那時老太太病重，宋氏就找了沈浩初，而當時沈浩初的身體和神應該正在被毒侵蝕，故也沒有細查，再加上他又信任宋氏，所以親自向小陶氏提起。那會沈芳華正愁嫁，小陶氏便同意了這婚事。

豈料成親之後小陶氏才知，這錢家公子酗酒成癮，品性暴虐，沈芳華自嫁去後便沒一日安生，不過一年就被搓揉至死。因著這事，小陶氏恨及沈浩初，在沈浩初死前那兩年里豁出命般報復，攪得大房天翻地覆。

從前她父親曾說過，凶手傷人的動機，多半逃不開情與利二字。這利字，不是錢財便是權勢，而這情字，左不過男女之情亦或私心怨恨。若是為利，沈浩初是大房獨子，他死了，大房無嗣，爵位便可能落到身為嫡次子的二房頭上；若是為情，那時最恨沈浩初的人，大概就是小陶氏。

不過……下毒又如何說通呢？

小陶氏現如今可沒恨上沈浩初，莫非是二房？

秦心里正想著，冷不相捧在手里的碗被人抽走，她驀地睜眼，瞧見沈浩初站在自己身邊，頎長的身體在傍晚傾斜的陽光下拖出細長的影子。

「吃著酥酪也能睡著？你不怕著涼？」他攪了攪碗里剩的酥酪，臉色微冷。

秦一骨碌坐起來：「我沒睡著。」

他長腿一曲蹲在了藤椅旁，眯著眼佯怒：「不是讓你好好休息，怎么臉色比昨天還憔悴？」

不提這事倒罷，一提秦的氣性就上頭。

「爺好意思來問我？」秦從他手里奪回碗，霍然起身往屋里走去。

被甩臉的沈浩初一陣懵然，下意識就詢問般望向守在旁邊的秋璃這青天白日的誰惹她了？

秋璃想了想，小心翼翼開口：「夫人大概是因為……侯爺從昨兒到現在出去了那么久也沒給個話，夫人擔心侯爺才生的氣？」

沈浩初捏捏眉心，從地上站起時已想明白原因她才不擔心他，多半時因為在等他的解釋，關於那件要緊之事的解釋。

等急了，這只小貓就炸毛了。

沈浩初不禁想笑。昨天早上就開始和他抬訌，今天知道甩臉色給他看，再這么下去，這小丫頭的尾巴該藏不住了吧？畢竟從小被父母放在掌心嬌寵長大，溫良謙恭從來不是她的脾性。

他真有些期待，不過眼下還是先想法子哄哄她吧。

作者有話要說：新年好。

第16章賠禮

秦掀簾進屋，悶不吭聲地坐到錦榻上，耳邊傳來青紋驚喜的喚聲「侯爺」，沈浩初也進來了。

錦榻的矮案上放著不少紅紙包的禮物，她拿著剪子一包包拆，不要丫鬟幫忙，裝作忙碌的模樣，半垂的眉眼平靜。沈浩初清咳兩聲，沒能吸引她的注意力。關於哄女人他並沒太多經驗，有限的時光里，他只哄過自家的侄女十歲以下。