應，果然和秦所言一模一樣。

陸覺聽完所有證詞，又問明幾處疑點，陷入斟酌，一邊想一邊點頭道：「按諸位證詞，何寄有明確的不在場時間證據，確與此案無關，本官宣布，何寄嫌疑暫除，可當堂釋放。」

何寄當即站起，對上秦喜不自禁的笑臉，也不由自主啟唇笑了。

二人正高興著，又聽陸覺道：「不過，侯夫人、何寄，二位眼下還不能離開。」

秦蹙眉，不解地看向陸覺。

「剛才杜捕頭來報，已找到凶案的目擊證人，能指證殺人者乃是馬遲遲。我已派人前往緝拿馬遲遲，杜捕頭也正將目擊證人帶到堂上。二位還需留下作證。」

秦大驚。

半個時辰不到，馬遲遲就被人帶到。

確切來說，她是被衙役生生架著雙臂帶上公堂，衙役的手才剛松開，她整個人便虛軟跪地。秦見她頭發未整，衣裳不過是在白天的寢衣外加套了一件外袍，那褲腿上還隱約可見幾塊血痕，便知這人是被從床上直接抓來此地。

「冤枉……我冤枉啊……」馬遲遲面白如紙，滿頭是汗，眼神已有些渙散，雙手緊緊捂著小腹，除了一句「冤枉」，她似乎說不出別的話來，而干枯的唇中冒出的聲音，從剛進公堂時的聲嘶力竭，到如今的啞瑟不堪，已越發微弱，似乎難再支撐。

秦聽到「冤枉」二字，渾身一顫，勉強按下的舊日記憶像吞噬人心的巨獸，咆哮而來。

她記得當年自己也像馬遲遲這般，發衣皆亂地被人按在公堂之上，不管說多少次「冤枉」，都沒人信她……

猝不及防闖進腦中的畫面讓她不可扼止地顫起，身邊的何寄很快發現她的異常，見她面色陡白，不禁心頭一刺，小聲問道：「怎么了？」

秦說不出話，只聽到堂上陸覺不知又問了什么，馬遲遲只知道說「冤枉」，陸覺便命人取來拶指，要給馬遲遲上刑。待那刑具取來，七寸長、徑圓五分並以繩索貫之的十二根木條乍然入目，秦更是怵然。

十指連心，沒人比她明白拶指之痛。

她猛地握緊雙手，退後半步，目光已然盛滿恐懼，碎碎呢喃的都是舊日噩夢。

「冤枉，冤枉……」

那聲音小得只有何寄聽得到，也不知為何聽在耳中只覺刺心萬分，叫他痛得難受，他情不自禁伸手要攬她，卻忽聞堂外一聲沉喝。

「陸大人，且慢行刑。」

沉穩的腳步聲響過，有人邁進堂間，秦聽到陸覺的聲音。

「下官見過燕王殿下，鎮遠侯。」

她茫然望去，見到著一身緋紅衣袍的沈浩初朝自己走來。

「接下去交給我，你別擔心。」溫和的聲音充滿力量，像極了那年卓北安在牢中對她說的話。