秦在秋璃的叫喚下回魂，見夏茉仍低頭站著，便拉起她的手道：「你怨我偏疼秋璃，總把她帶著，又怎知我一樣疼你？你們二人都是從秦家跟我過來的，在這里我們沒有根基，很多事我也需倚賴你們，秋璃主內，你主外，內外相輔咱們三才能站得穩。你不必多想，只要你還一心待我，我自不會虧待了你，日後總有你的好處。」

她溫言道。

「多謝夫人，是夏茉魔怔了。夏茉自是唯夫人馬首上瞻，只要夫人有用得上夏茉之處，夏茉必萬死不辭。」夏茉櫻粉的唇微啟，淚盈盈地向秦表忠心。

秦點點頭，滿意道：「你明白便好，去吧，忙你的事去。」

夏茉行個禮，嚼著淚退下。秦的溫柔卻已化作滿眼冷意，只看著夏茉的背影沉默不語。秋璃跟著秦最久，一眼瞧出她的不對來。

「夫人，夏茉她……」

秦不答，徑自出了側邊的月門往敘海閣走去。剛才那話雖只是安撫夏茉，卻也不是假話。這輩子什么都沒發生，夏茉要是願意忠心於她，她自然會留條好路給夏茉，但倘若夏茉仍一意孤行，她也饒其不得。

這是她最後一次警告夏茉，可看上去夏茉仍舊沒有聽進心里。

秦的沉默讓秋璃也心頭惴惴，直到出了蘅園，她才聽秦開口。

「秋璃，最近夏茉可有異常舉動？」

「沒呀，夫人不是讓她上外頭打聽消息？她就經常往外跑，各處走動。」秋璃說著露出思忖神色。

「她最近手頭可松動？」秦又問她。

「也沒有，前兒她領了月銀還嚷說要把銀子都攢起來，我們湊份讓奉哥買些糖果子回來，她都不肯加入，就知道占我們便宜。」秋璃回憶起來。

蘅園的丫鬟里面，秋璃、青紋、夏茉與蟬枝都是資歷最老的，但每個園子一等丫鬟的數量有限，為了公平，秦抬秋璃與青紋為一等，夏茉與蟬枝都二等，不過每月秦另外會拿些銀兩出來將兩人的月銀補到一等，共有二兩銀子。

丫鬟們的吃穿住都在園里，這二兩銀不過她們零用，若是平日手頭不松，這二兩銀子都能盡數攢下，夏茉就是愛攢錢的人。

「她近日都往哪里跑？」秦忖道。

既然手上不松，夏茉身上那幾件體面的首飾又從何而來？那耳與鐲子上的珍珠，一看便價值不菲，再有她身上那股香，冰麝味道很濃，也不是府里給下人用的熏香，倒像是主子們用的香。

「最近……好像往東邊的園子跑得多些，常聽她說起東園那些丫鬟婆子的事，問她去做什么，她又不肯說。」秋璃說罷又想到一事，狐疑開口，「不過她這幾天似乎常趁我當值時跑出去，我原也不知道，但昨兒……侯爺與夫人進屋後不要我們侍候，我就提早回房了，正好見她拾得光鮮出去，園門落鎖前才回來，我覺得奇怪，就去鎖門的周媽媽那兒問了，周媽媽說她這樣已經有三四次了，每回都說是奉夫人的命出去。」

園里一二等的丫鬟都是二人一間屋子，秋璃與夏茉同住一屋，不過秋璃因要近身侍候秦，所以呆在自己屋里的時間不多，也難第一時間發現夏茉動向。

秦把手爐貼胸捧緊，沉吟不語。東園是沈府的大花園，與外院爺們的書房及學堂等地方相連，進進出出的常能遇見沈家男人。若是上輩子，沈浩初住在瀚海閣，夏茉常往那里鑽，她倒能明白是為了要遇沈浩初，可現在沈浩初已經搬回蘅園，她還有什么理由這么做？

這輩子