「下午咱們太太來找過夫人，還有三房的兩位姑娘也來過。另外就是外頭恭巷的沈三公子遞帖求見。」蟬枝一五一十稟道。

「有沒說何事？」她將頭支在桌上問。

「兩位姑娘倒沒什么事，只是給夫人送了兩瓶自己淘澄的鳳仙汁染手。」蟬枝回憶道，「太太倒像有些心事，不過見您不在也就沒說，留了兩盒桃花酥就走了。至於沈三公子……」

「等會，這沈三公子是什么人？」秦叫停她。

「三公子是住恭巷那邊的旁支沈容，論輩份算你侄兒，如今也二十了，這兩年都在府里討差使，常往文大奶奶那頭跑。奴婢估摸著他是見夫人您暫管家務，所以過來探探究竟。」

秦正閉著眼聽，聽著聽著不由笑起：「族里親戚多，我都認不全乎，好在有你。難為你了，又要顧全屋里的事，又要替我管著外頭，夏茉一走，你的事更多了。」

沈家大族，嫡系旁支幾十房人，秦就認得沈府這幾房人。從前她不掌家，旁支的這些人也求不到她頭上，甚少與她接觸，如今她才得勢幾天，里頭外頭的人就一個個地求上門來，三房的兩個丫頭都是踩低捧高的主，如今也都過來討好她，難怪邱清露再苦也要把持中饋這么多年。

男人在外弄權，女人卻只有後宅這爿天地可以施展，屈才啊。

「這可是夫人給的體面，奴婢再累也高興。」蟬枝本就是心性高的人，秦越得勢她越高興，「倒是夫人這里少了個丫鬟使，這兩天有不少人來問奴婢這夏茉的空缺打算讓誰替上，都讓奴婢給打發了。」

「哦？」秦聽得興起，「很多人問？」

「可不是嘛。」秋璃湊過來得意附和，「也好些人向我打探呢。如今園里的人都削尖了腦袋想往夫人身邊鑽，都說咱們院日子舒坦，嘿！」

「不容易啊。」秦抬手伸個懶腰，「開飯吧。」

她怎么有種一人得道，雞犬升天的錯覺。

沈浩初回來時，蘅園燈火已微，只有正房廳里留著燭，秋璃守在里頭打著盹值夜，聽到腳步聲她立刻警醒。

「侯爺。」她刻意壓低了聲音。

「夫人呢？睡了？」沈浩初問她。

「嗯。睡下有一會了，她給您留了湯，在灶上煨著，我去取。」秋璃揉著眼要出去。

沈浩初阻止她：「不了，我不喝。」

語罷，他徑自甩簾進入次間，自行解衣除髻，倒水潔面，也不要人服飾。只是帕子才剛絞好上臉，他就聞身後傳來細微腳步聲，轉頭一看，卻是秦著素青綢袍出來了。

秦雖累卻睡不著覺，閉上眼就想起喬宜松，總琢磨著自己在哪里見過此人，可怎么都記不起來，聽到外頭傳來響動，她料想是沈浩初回來，索性起身出來，果見已經除冠的男人。

「穿這么單薄出來？」沈浩初將帕子扔回盆里，信手從桁架上扯件披風走到她身邊，「我吵到你了？」

秦搖搖頭，順從地讓他給自己披上披風，鼻頭一皺：「你喝酒了？」

他身上散發出淡淡酒味。

「陪貴人喝了兩杯。」沈浩初將披風在她胸口交叉攏緊。

他的披風