宅發火，一發起火起就跟捻了虎須般發作，誰的面子都不看。

在秦家，秦厚禮才是最獨斷專行的那個人。

當著外人劈頭蓋臉一通責罵讓秦老太太當即神情慘淡，臉上的敷的脂粉卡進細密的皺紋間，一道一道格外明顯，再被滿頭花白的發一襯，那氣神像被抽走般，只剩下衰朽的刻薄。

秦傑的家人還在哭，被秦厚禮喚來的人給半請半迫送了出去，堂間只剩下噤若寒蟬的秦家人。秦老太太看著秦傑家人被送走，自覺顏面掃地。她本也不是真要幫助秦傑，不過見秦傑家禮送得沉，又是親戚，她慣常在外耍秦家老夫人的威風，最好親戚們逢迎拍馬來求她，好叫人知道她的厲害，再加上羅氏私產一事她正好能借題發揮，這才應承下來，如果被當眾掃了臉面，那氣便只發到三房頭上，連自己的三兒子都看得不順眼了。

秦站在父母身旁，抬眼看著秦家人像從未認識過他們般。不期然間，秦舒的目光撞入她眼中，夾雜著種種說不明的情緒，或羨或妒或恨，像毒蛇滋滋的信子，轉眼又蟄伏。

「好……老爺說什么便是什么，外頭的事我不管了，但咱們的家事我能管吧？」秦老太太又氣又羞，自覺顏面掃地，便提起另一件事，「今日老爺難得踏進我這屋里，便幫妾身料理件家事吧，也得妾身又做錯。」

「何事？」秦厚禮接過重新沏來的茶，從鼻腔里冒出聲音。

「老三無嗣之事。」秦老太太陰陰地看著秦與羅氏，「不孝有三，無後為大，三房沒有兒子承繼總不是個事，我想著送兩個丫鬟過去給他開枝散葉，這才幾天時間又回來了。既不想納妾生子，又不願過繼子嗣，我倒想請老爺拿個主意，這事該如何處理？」

秦少白和羅氏心里均「咯噔」一響，這事若是秦厚禮開口，回旋余地就更少了。

「嗯……」秦厚禮扣了扣瓷蓋，目光望向秦少白，不待他開口，秦少白就已經先跪在地上，只道：「父親，母親，兒子已經想過，如今兒子公務繁忙，年紀又已不小，實是心有余力不足，不想再往房中添人，還望父親母親恕兒子不孝。」

羅氏也跟著他跪下，紅著眼眶低了頭。這是秦少白十多年來第一次公然拒絕父母，將態度表達得如此強硬。她又是感動又是心疼，秦少白本是至孝之人，要說出這番話必是掙扎痛苦許久，然而他還是說了。

「糊塗東西！男人三妻四妾算什么？你為了一個女人違逆父母，不惜被外人詬病，難怪這么多年仕途上不去，但凡你在正途上多用點心思，如今也不至只是個區區寺丞！」秦厚禮「砰」地蓋上茶碗。三個兒子里面，他最看不上的，就是這個兒子，一輩子庸碌，說好聽中淡泊名利，說不好聽就是個不中用的廢物。

「既然他不願納妾，我們也不好勉強，要不就過繼吧！趁著老爺你在這里，將這事定下。」秦老太太緩緩坐回羅漢榻上，總算又笑起。

羅氏驟然抬頭，卻對上老太太得意的示威目光。

「你有合適人選？」在子嗣一事上，秦厚禮倒與老妻一樣看法。

「之前有挑了幾個，不過我思來想去，覺得還是老大家庶出的三子秦達最合適。既是自家血脈，秦達又聰明，過繼給他們正合適。」

「老大家的，你怎么看？」秦厚禮問劉氏。

劉氏已是大喜，面上卻不顯，只恭謙道：「但憑公公婆婆的意思。」