替其分辯，不過他不擅言辭，也不知他們家事，再多的辯解卻也說不出。

少年剛要反駁，卻見又有一人進來，靠門近的學子看到那人均都肅容恭敬站起。

「卓大人。」一個接一個的行禮聲響起，酒肆里的飲酒說笑聲都突然消失，氣氛安靜起來。卓北安年少成名，是兆京有名的人物，在場的學子無人不識他，也有許多人想拜入他門下，不過他身體不好，從不學生，只偶爾和一眾學子談論時政要事，每每叫人折服，只可惜想見他一面不容易，所以今日他突然造訪，倒讓堂間眾學子大吃一驚。

卓北安只朝左右頜首，步履沉穩地向寧非走去。寧非心情不好，將酒盅一拋，盯著他道：「你這人怎么就不死心呢？」

「卓某耐性一向很好。」卓北安淡笑。

眾學子連同段謙在內，都驚訝地望向寧非，能得卓北安以平輩之禮相待，這寧非的來頭自然叫人側目。寧非對集中在自己身上的目光視若無睹，施施然起身往外走去，一邊走一邊和卓北安說話：「上回不是同你說過，我不參加春闈。」

「可否告知卓某原因？」卓北安與他並肩走出酒肆。

「過兩個月我就要離開京城，到別處游歷。」寧非雙手交疊在廣袖內橫於胸前，漫不經心道。他本來到京城也就是呆一小段時間而已，並不打算久居，不過眼下出了樁事，倒讓他猶豫起來。

「讀萬卷書不如行萬里路，看來你已有長遠打算。」卓北安道。

「嗯，老師說我年紀太輕，性子太浮，行事太過恣意妄為，不適合在此時出仕為官，需要多點歷練把性子壓一壓，否則鋒芒太露在官場上容易吃虧，故要求我五年後再參加春闈，到時人情練達於我大有助益。」既然說了，寧非便將緣由一五一十告訴給卓北安。

「尊師是位有遠見的大能。也罷，卓某倒羨慕你年紀輕輕便能踏遍四方，無牽無掛。」卓北安思其師之言亦覺有理，便不多強求。

「無牽無掛……」寧非卻想起這幾日的事和才剛席間秦家少年之言，不由蹙眉。

原倒是孑然一身無牽無掛，現在么……老師傳信回來，只說西北掖城王派人打探他的消息，而追根溯源竟是秦家三房在輾轉追查他的下落，他本不明原因，那日秦一席話，卻解他身世之源，雖然沒有十成把握，卻也中了九成，只是他十八年來獨身慣了，突然有了家人還難以適應，再加上若冒然相認，那秦家高門貴府只怕也心存懷疑，僅憑一片綉有「望」字的布料，還不足以證明身份，他心性又高，自然不願去做那攀附權貴之徒，是以矛盾至今。

「你有牽掛？」卓北安順著他的話問下去，「其實有牽掛也好，孑然一身雖無拘束，到底會放任己心恣意而為，有了牽掛就有了顧忌，行事也要三思後行，便不再是任意而為的孩子，這不正是尊師希望你在五年之後能擁有的氣度與胸襟嗎？」

一份責任感和使命感。

寧非頓步，目光凝視卓北安的雙眸，久久未動。

不知多久，他忽然長揖到底：「一語驚醒夢中人，是雲闕一葉瘴目了。多謝大人指點，煩請大人轉達貴人，今年的春闈，雲闕參加。」

待他高中歸親，便不會再有人質疑他的身份，也不會再有人欺凌父母妹妹，這是責任也是他的傲骨。

作者有話要說：北安=沈侯，我暫時是這樣的……