「夫……夫人。」那小丫頭看到秦愣了愣，一腦門子的汗。

「念哥兒怎樣了？」秦先問她。

「剛剛……醒過來……如今又暈過去了。」小丫頭被她氣勢懾住，慌張答了句，又回望院子一眼，道，「夫人，奴婢趕著去請大爺過來……」

「去吧。」秦揮手讓她離開，聽到沈澤念醒來她心中稍松。此事起得奇怪，叫人措手不及，她總有些不安。

小丫頭似乎欲言又止，咬咬唇，飛跑離開。秦帶著謝皎步入芷園，剛想再找個丫鬟問情問，卻見廊下院中頂著大太陽跪著好些人，看著像是沈澤念身邊跟著服侍的丫鬟婆子，不過只有當前跪的那人被五花大綁著，瞧那身衣裳打扮秋香色的半臂，腦後抓的小髻斜簪了支細細的赤金簪，不是秋璃還是何人？

秦著實一驚，急步進院，只是還未及發問，便見芷園屋子的紗簾被人用力撩開，一道人影沖到秋璃身前，揚手就是「啪啪」兩下耳刮子，打得秋璃面歪臉斜，她又抬起一腳踹在秋璃肩頭，將人踢到地上，還要打她。

「住手！」秦兩步上前，怒道，「嬸娘，到底我這丫鬟做了何事，要勞您如此大動干戈親自出手教訓她？」

秋璃見到她「嗚嗚」兩聲，從地上掙扎而起，秦這才見她已被人拿布堵了嘴，雙頰高高腫起，唇已破皮，嘴角掛著血，眼里掛滿淚。依稀間秦仿佛看見上輩子跪在雪地里的小丫鬟，生生被凍到身體僵硬，屍骨都掰不直。這輩子，她加倍對秋璃好，自重生以來，她連幾句重話都沒舍得對秋璃彈過，安心將她當妹子養著，等年紀到了便給她尋個好人家，不想今日卻遭了這樣的罪。

見到秦，宋氏了手，卻怒得一張臉猙獰變形，鼻翼急張，指著秦罵道：「做了何事？你們主仆二人合謀要害我澤念，還問我何事？若不是你這丫鬟下的毒手，我的澤念怎會落水？現如今昏迷不醒躺在床上！這么小的孩子，你們也下得去手！」

說著，她又命人取棍棒：「來人，給我打死這心腸歹毒的丫頭！」

「誰敢動手！」秦一聲疾喝，震住滿院的人，「事情未明，證據未現，嬸娘就喊打喊殺，便是官府審案都不敢如此武斷。你說我丫鬟害念哥兒落水，證據何在？」

芷園的簾子再度撩志，纖瘦的人出現在簾下，杏眼咬著淚不落，熬得眼眶通紅，雙手攀在門沿上，染了蔻丹的手幾忽掐進木頭中。

「還要什么證據？澤念落水之時，附近就只有秋璃一個人。剛才澤念醒過一回，說有人推他入水，除了秋璃，還有何人？」邱清露雖憤怒，卻還冷靜，不似宋氏那般歇斯底理，但望向秦的眼神也似淬了毒般怨恨。

「單憑孩子一面之辭，怎可取信？」秦揚聲道，「今日制衣坊送來新裁制的夏衣，蟬枝打發人讓我去庫房查驗，我因臨時有事，方吩咐秋璃替我跑一趟，讓蟬枝直接拿主意便是。流香池是去庫房的必經之路，秋璃路過那里有何奇怪？你說附近就秋璃一人，可有證人？」

「胡媽媽，你告訴她看到了什么？」邱清露點了院中一人名姓。

年近四旬、身著褐衣的老婦上來，低頭小心道：「回夫人，奴婢是在流香池附近灑掃的，當時正在流香池不遠處的涼亭清掃落葉，那處地勢偏高，可將流香池畔景象一覽無余，奴婢灑掃一半時曾起身小憩，恰看到念哥兒落水，那時附近只有秋璃姑娘一人，離念哥兒最近。奴婢當時嚇得慌神，立刻求救，恰好武三爺從外頭進園子，聽到奴婢的呼叫趕去救起念哥兒。」

「那就是，你並沒親眼看到秋璃推他下水？」秦問道。

「沒有。」胡媽媽老實點頭。

「有沒有親眼見到重要嗎？那里只有你丫鬟一個，不是她做的還有誰？」邱清露聞言自廊上下來，恨恨盯著秋璃，想起如今躺在床上的沈澤念，她的怒便不打一處來。

「你們主仆一丘之貉，她是你丫鬟，這事必是你指使的，你當然要護著她。前幾日你接近嘉敏，挑拔得他們姐弟離心，我便覺得奇怪了，不想你竟如此狠毒。有恨沖著我來便是，為何要傷我孫兒？莫非你自己生不出，便嫉妒我這兩個孫兒！」宋氏一邊說，一邊拈著絹帕拭淚，哭道，「我可憐的澤念，你若有個三長兩短，讓我和你娘可怎么辦……」