火下發紅的眼眸不知疲倦在看著褪了色的墨字，額上的汗滑到鼻尖，不經意間滴到紙上，渲開一抹灰淡的水漬。

「要是累了，你去歇歇吧。」卓北安看到秦用力揉眼，一雙眼紅得像兔子，不禁道。

「不累，就是眼睛疼，我撐得住。」秦拿著錦墊直接會在地上，身邊全是卷宗，像被埋進紙堆里。

二十年前的兆京罪案卷宗，就算是卓北安已經將年份鎖定到三年，這卷宗仍是不小的數量。兆京是京城，雖說天子腳下律法森嚴，但人多的地方畢竟矛盾就多，小偷小摸、爭搶傷人這類案子數不勝數，何況有一部分卷宗還被燒殘，找起來更加困難。

幾個人通宵一宿，分工合作，看過的卷宗都按年份日期排列整妥，撂得像小山一樣高，沒看過的卷宗還凌亂地堆滿半間屋子。秦回答過卓北安的話後屋里就再無聲音，只有沙沙翻書聲，燭火爆了燈花，小廝第三次來剪燭芯、換上新蠟，屋里的人都是習以為常的模樣，想來是常常如此。

秦不禁看了眼卓北安長期如此，他這身體受得住？

閃神不過瞬間，她飛快又低頭繼續，才看了兩行，忽見有人捧著卷宗欣喜若狂地跳起來，直嚷：「大人，是不是這份卷宗？」

卓北安已接過他遞來的卷宗，秦則將滿手灰墨在衣上蹭了蹭，沖到卓北安身邊，踮起腳看去，卓北安迫不得及將卷宗拿得低點，讓她一起看。

這是二十五年前的一份卷宗，卷宗內只有兩張薄薄的紙，宣告了一個人的罪狀。

犯事者名為喬義，年十九，兆京慶喜庄人士，鎮遠侯府佃戶，因對當年租稅不滿，故聚眾鬧事，爭斗中打死主家護院一人，打傷數人，因而被判流放西疆。

「這個戳是什么意思？」秦將幾行字來回看了兩遍，指著上面的一個紅戳問道。

紅戳正中，是個「逃」字。

卓北安翻到第二頁，道：「這是在逃犯人的意思。」

果然，第二頁上寫著，喬義於流放西疆途中打傷押送衙役後逃跑，去向不明。

「這戳未消，便說明此人沒有抓捕歸案。」他把卷宗遞給秦，又向眾人道，「在這卷宗附近找找，有沒有同年慶喜庄的其他案子。」

「是。」眾人領命。

秦捧著卷宗蹙眉道：「喬義逃跑後去了清州，改名喬宜松，這說得通，但他安排黃氏入沈府，挑起沈家混亂，看著卻不像只是替江南王行事這般單純，更像是挾帶私心報復的行為，借江南王之手除去沈家人。難道只是因為沈家害得他被判流放？他的家人呢？」

卓北安已接起另一份卷宗，翻了翻便遞給秦：「你再看這個。」

秦放下手卷宗，接下他遞來的看起，一閱之下，眉目立凝。

這是與喬宜松那份同年的卷宗，只早了一個月，是起淫辱案，被害人為林氏小女，年方十七，同為慶喜庄佃戶之女，不過這個案子沒有凶手，卷宗上只寫明被害人自願銷案，不再追究，然而，報案之人寫的卻是……喬義，林氏小女的未婚夫。

「這……」

秦捂住嘴，腦中浮起老太太說過的每一句話

「從山不止身有畸缺，性情也很古怪，一時平靜，一時發瘋，若發起瘋來，庵里的人根本制不住他……」