男人穿著萬字紋的錦緞，有些發福，笑吟吟的模樣，容易讓人卸下心防，他自稱王福，是這些人的主事，讓沈浩初管他叫「王掌櫃」。

一副商人的作派，只那眼眸時不時流瀉些許銳利，掩蓋了那抹明。

「沈侯，王爺對你可謂贊譽有加，直言沈侯年少有為，是個可造之才，王爺愛才惜才，有招攬之心，正所謂良禽擇木而棲，沈侯在京中既不得志，何不考慮另投明主？」王福樂呵呵的模樣，仿佛只是在介紹鋪中一件好寶貝。

「這大安的天下，不是只有一位明主，何來另投之說？」沈浩初淡笑，「王掌櫃說王爺愛才，所以就將我府中所有女眷全都軟禁為質？這般愛才，本侯可受不起。」

王福對他話中責意置若未聞，仍笑得親切：「這不是因為沈侯與王爺有些誤會嘛，貴府幾位太太姑娘的安全，沈侯不必擔心，只要沈侯原意改投王爺帳下，我們必將她們毫發無損地交還沈侯。」

沈浩初將茶推開，眼眸眯得狹長：「那本侯要如何才能確定她們眼下毫發無損呢？」

「我們不是已經讓侯爺見過老太太了？」

「你們抓了本侯這么多家人，總要讓本侯見見她們，確定她們的安全，才能再與你們接著往下談。」沈浩初雖在笑著，可聲音卻已微涼。

「我想沈侯需要明白一件事，如今我們能坐在這里商談，只是因為王爺有愛才之心罷了。從沈侯獨自踏入家門的那一刻起，沈侯已經沒有與我們談條件的資格了。再者論，我們也不為難沈侯，只要沈侯手書一封投誠信與王爺，你我之間的協議便算達成。」王福摸了摸手上戴的扳指，笑里藏刀。

有了沈浩初的手書，那就坐實他投靠江南王之事，皇帝不會再信他。

「沒有資格嗎？」沈浩初揚唇，「那么慶喜庄的秘密，王爺也不想繼續藏了？」

王福一凜，他以為沈浩初會用那本名錄來威脅他們，早已盤算好了如何駁斥，畢竟名錄上多是京官與地方官貪贓枉法的證據，與江南王本身關系不大，若真上陳皇帝，也不能定江南王的罪，反倒引起朝綱混亂，誰料沈浩初話鋒一轉，說的卻是慶喜庄。

「慶喜庄能有什么秘密？」王福不動聲色道。

「你們了這么大功夫，從三年前就開始布局，將黃氏送入沈家，攪得沈家一團亂，可不是為了替喬宜松報仇，也不是想要招攬我這個人才吧。」沈浩初往椅背上一靠，道，「兆京原也是前朝都城，前朝時局動盪，老皇帝昏庸無能引發數子奪嫡，曾出現過皇子勾結皇宮守將逼宮之事，雖被鎮壓，卻讓老皇帝心生不安，所以秘密著人建了條密道，由皇宮直通京城外郊，以備危急之時逃命這用。後來戰事爆發，大安的太/祖/皇帝帶兵攻入兆京，占領皇城，卻遲遲沒能找到老皇帝以及他帶走的一大批國財寶。傳聞……老皇帝就是從那條密道逃跑後一直藏身其間不敢外出，最後困死其間。」

這是民間一直流傳至今的說法，並未得證，連三歲小兒都知。

但沈浩初知道，這件事是真的，上輩子霍熙讓他查過，可他還沒能查到那條密道的位置，此時說來雖是猜測的成分居多，但……

王福臉色數變。

喬宜松想對付沈家，但他憑何讓江南王同意花這么多的時間力來對付沈家？沈家已不是昔日望族，對付沈家能有什么好處？

慶喜庄的秘密，就是那個好處。喬宜松從小在慶喜庄長大，對那里比普通人更加熟悉，他必定是發現了什么，才能借此誘惑江南王。

那是什么呢？

沈浩初想了很久，直到從東水回京那日，與秦望在東水城的城守那里看到輿圖。秦