「你為何要讓他回來……」她喃喃地問他。

「阿秀，你不是想報仇，我讓他回來幫你報仇。」喬宜松掙了掙，沒掙開鉗住自己的手，「你不恨沈家嗎？不恨他們將你我拆散……」

林凈秀仰天笑起，刺耳的笑聲扎得人耳朵疼：「喬宜松，你活了半輩子，還沒一個幽禁二十年的孩子看得透。沒人將你我拆散，我也從來沒有恨過這件事。我只恨，恨這偌大沈家人心如鐵，害得三爺一夕殞命；我恨老太太嘴上慈悲手持屠刀，生生將女兒從我身邊奪走，那是我和三爺的女兒，可我卻從來不能抱她們看她們，多說一句話都怕害了她們，看著她們在沈家仰人鼻息過活卻什么都做不到，就像當初眼睜睜看著三爺咽氣；我恨，恨你們每個人都活得肆意快活，只有我，日日夜夜在地獄煎熬。浩允，你被囚在塔內二十年，我一樣被禁錮在這里二十四年。」

沈浩允不說話，手里的火把被風吹得躥動不發，身後朝風閣里的沈芳潤和沈芳善卻已紅了眼眶。

「阿秀，我不知道……」喬宜松不曾想到過這個答案，他總以為，那個柔柔弱弱的女人，一直在等他，哪怕他一次又一次的離開。

「不要這樣看著我，我沒有虧欠你！你也不必口口聲聲為了我好！你有很多次機會帶我走的，二十四年前，你沒帶我走，我理解你，理解你想要找出真相的心，可二十四年後呢？你早就可以帶我走，可你沒有，你讓我留在沈家，繼續報仇，不是嗎？你像蠱惑浩允一樣慫恿我，一步一步，按著你的計劃為你鋪路。」林凈秀冷冷笑起，再無溫柔可言，那神情竟與沈浩允有些相像。

「不是的，阿秀，我只是，只是想要爭取更多一些，讓人無法再欺凌我們……我需要這些東西……」喬宜松突然變得蒼老，隔了二十年的時間，他們早已無法認識彼此。他不愛她嗎？不愛她又怎會牽掛了二十年未娶？可愛她嗎？愛她又為何明知早就能助她脫離苦海，卻還留她在此煎熬？

他處心積慮說服江南王出手，不正要借江南王的力量替她和自己報這個仇，可到了最後，為何全都變了？

沈浩初看了眼沈浩允，發現他有些怔忡地聽著二人間的對話，便開了口：「三嬸，你與喬宜松很早就開始設計報復沈家了？」

「呵，沒有他，我一樣可以。人心太好蠱惑，每個人都有所貪求。你以為你二嬸為何對你和沈浩武那么好？因為她想養廢你們，而這個主意，是我告訴她的！」林凈秀看到沈浩初的眼色，瞄見卓北安的人暗暗往屋後去了，她心領神會，也不再隱藏，說起這些年的事。

「就那么殺了你們，太便宜你們了。什么百年望族，功勛世家，我就要你們從芯子里爛出去！」這個仇，她不急，她有一輩子的時間可以耗，讓他們自相殘殺，就像他們對沈從溪的無動於衷那樣，一點點腐朽而敗。

宋氏的私心太重了，她只要在偶爾的交談中稍加提點，宋氏便能從其中摸出脈絡，一點點地教壞沈浩初，再輕而易舉地挑撥他們的祖孫感情，他與小陶氏的感情……

她不聲不響地呆在沈家，將一切看得清清楚楚，慢慢地磨著他們，也磨著自己的早就枯萎的時光，直到五年前重遇喬宜松。

他將黃氏安插進沈家，開始與她有了里應外合的復仇，而這個復仇，從沈家這一代的鎮遠侯沈浩初開始。

「春子根的毒，是你下的？」沈浩初一樁樁地問，拖延著時間。

他猜，沈浩允一定也對這些烏煙瘴氣的事好奇。

「是啊，毒是他帶進來的，我讓黃氏下的。每一回下毒的方式都不同，下毒的人也不一樣，有時是廚子，有時是丫鬟，有時不下，你們怎么查得到呢？不過後來你們有所警覺，你媳婦又聰明，自己開了小廚房，我便暫時罷手了。」林凈秀淡道。沈浩初未成親前的吃住被老太太管著，不容易下手，所以才拖到了他成親之後，不想成親之後這夫妻二人反更加謹慎，像早有所覺般。

「你媳婦聰明，老太太有心將家事交給她，而我並不想讓她接管家事，剛好你二嬸也