西關一片祥和，大順朝的京城卻吵吵嚷嚷的不得安寧，太子因手下人在禹縣賑災造假受了皇上苛責，皇上命人查辦了一批人，俱是太子一黨，太子恨的牙癢癢，恨不得把始作俑者蔣羽熙給生劈了。

蔣羽熙被父親關在家中百無聊賴，年前給西關送的禮不見回禮，去信不見回信，想那鄉下的小丫頭一顰一笑皆是趣味，不是京中這些木納的大小姐能比的，若不是出了這事，娘早就大張旗鼓的給自己說親了。

宮中的蔣貴妃急急的招了哥哥進宮，揮退左右道：「哥哥，我平日里叫你們斂鋒芒，莫要跟皇後和太子對著干，就是你那外甥，我也不求他能做皇帝，只求他平平安安一世即可，為何熙兒這次能闖下這樣大的禍事，叫我在宮中好生為難，皇後娘娘已斥責了我幾次了」

蔣世勛嘆道：「娘娘，這事不能怪熙兒，年前皇上只說是要見熙兒，不知給熙兒下的什么密令，娘娘也是知道熙兒的，年輕氣盛，我問了幾次都不答，畢竟是皇上的密令，我也不敢攔著，只派武藝高強可信的人隨從，誰知竟是讓他去禹縣調查那事，熙兒性子耿直，真讓他查了出來，為了躲避人追殺，繞道額克哈兒待了十幾天才回轉京城，回來就直接上奏給聖上」

「這孩子還是缺少歷練，怎懂得朝中這些彎彎繞」

「事已至此，妹妹也當多思慮些，皇上為何不派了別人去，反而派熙兒個毛小子，還有妹妹這剛從妃位升為貴妃，哥哥是怕……」

蔣貴妃聽了大驚道：「哥哥，怕什么？」

「怕是皇上懼怕太子的勢力，現是想讓五皇子和咱們蔣家跟太子分庭抗爭」

蔣貴妃驚的癱坐在榻上道：「皇上有七位皇子，怎的會選中五皇子，哥哥也知道我這些年在宮中實在不易，皇後和皇上一起打江山的情意我不能比，後進宮的妃嬪美貌得寵我不能比，唯有謹小慎微，不與皇後為敵，不與其他妃嬪爭寵，原還想皇上念我這些年盡心服侍給我進的位份，卻不料竟是要把我和五皇子放火上烤，我們如何能跟皇後分庭抗爭」

「事到如今妹妹也別著急，該想著怎樣避禍才是」

「哥哥可想好怎樣做了？」

「我想著先把熙兒打發出去，剛好朝廷要派人采買一批馬匹，我已求了陳大人，讓他在皇上跟前美言幾句，派了熙兒去」

「就怕皇上不同意」

「不至於，皇上恐怕也想著讓熙兒出去避禍」

「只是苦了熙兒，哥哥務必派穩妥的人跟了去，怕太子不會輕饒熙兒」

「太子自顧不暇，妹妹不需擔心太過」

蔣羽熙聽得派他去額克哈兒采購馬匹，心中大樂，蔣世勛原還擔心他不願去，此刻也放下心來，辦好一應文書，叫他娘給他拾了行裝，派了可靠的人跟隨，即刻送出城去。

蔣貴妃去了頭飾和裝飾，身著素衣跪在皇後居住的陽殿前負荊請罪，宮女趕忙來向皇後稟報，皇後身邊得寵的謝太監道：「娘娘身子不舒坦，莫要為些瑣事來煩娘娘」

蔣貴妃頂個大日頭跪了兩三個時辰，現下雖不是大熱天氣，貴妃頭上不帶一絲遮掩，太陽明晃晃的照著，地板冰涼，身體眼看吃不消。

五皇子秦楓得了信要拽母妃起身，卻怎么也拽不起，只得陪母妃在殿前跪著。

皇後娘娘慵懶的伸了個腰問道：「幾時了？」

謝太監回道：「娘娘，申時了」

「這一覺睡的夠沉的」

謝太監忙喚來人叫娘娘洗漱，待