第一章大槐庄與蛤蟆村是世仇。

兩家結梁子的源頭據說能追溯到玉皇大帝的姥姥，所以結怨的原因無從可考。

兩個村庄的後代們從睜眼的第一刻起只需要明白一件事情：隔壁的村子--大槐庄（蛤蟆村）是他們這輩子的對頭。

大槐庄與蛤蟆村每代各有人才出，獨領風騷這幾十年的是朝廷里的兩個大員，呂右丞跟程將軍。呂右丞是蛤蟆村人，二十多年前的文狀元；程將軍在大槐庄土生土長，是二十多年前的武狀元。蛤蟆村和大槐庄的老人們時常親切地回憶起呂右丞與程將軍穿開襠褲時的模樣，回憶的時候也必定會念他們的小名：小二與阿三。

呂小二與程阿三都是發達不忘根的人，所以全天下人都知道呂右丞與程將軍是朝廷里的死對頭。

七、八年前萬歲爺爺駕崩，去得突然，所以沒來得及寫遺詔。朝廷的大臣便分成兩派，呂右丞當時還是大學士，力保三皇子；程將軍理所當然投奔對面，擁戴二皇子。兩邊爭來爭去，爭到最後，兩派折衷，一起推了個還在吃奶的十三皇子登基。功勞兩邊都有，皆大歡喜。兩派握手言歡，呂右丞與程將軍依舊是死對頭。

蠻夷進犯邊關，程將軍主戰，呂右丞一定主和；山窩里鬧草寇，程將軍主鎮壓，呂右丞一定主招安。

蛤蟆村跟大槐庄的人都愛討論家國天下事，每次聽到這類事情，都是又歡喜，又贊嘆。

蛤蟆村與大槐庄都很窮，窮到兩個村子只能養得起一個教書先生。

教書先生王夫子原是三十里外城中的老秀才，自家在大槐庄與蛤蟆村搭界的地方開了個學堂。學堂正中拿大板凳隔了條界，一邊坐蛤蟆村的孩子，一邊坐大槐庄的孩子。王夫子講書時便依界線的板凳頭為對照站在聖人畫像下，不偏不倚。

這一天王夫子講半天書累了，讓學生自去背幾首詩演練。凡來上學堂的孩子預先都在家里被大人囑咐過，一定要把隔壁村的小崽子們比下去。因此界線兩邊背書的聲音一波高過一波，逐漸往上拔，拔到讓王夫子眼冒金星的響亮。王夫子終於忍無可忍，揚起戒尺，狠命敲了一下桌子：「肅靜！」

頓時萬籟俱寂，王夫子只覺得天地豁然清明。

正待他微笑發言時，界線左手蛤蟆村方位忽然一聲喊叫：「先生，窗戶外頭有個偷聽的！」

喊叫的孩子身手矯健，這廂喊那廂已經伸手到窗外扣住那偷聽的孩子胳膊，王夫子踱過去，只看見半敞的窗戶外一個滿臉通紅的六、七歲孩子張開血盆大口，惡狠狠地向扣住自己胳膊的那只手啃下。抓他的孩子陡然慘叫，王夫子在電光火石間伸出手，扣住咬人的肩頭，動一動胡子道：「你是誰家的孩子，怎么不來學堂反在外面偷聽？」

被咬的男童一邊齜牙咧嘴地甩手一邊喊：「先生、先生，我認得他！他是大槐庄村口程家的小六！他家窮得連新褲子都買不起，哪有錢上學堂？」四周蛤蟆村的孩子頓時一起大笑，齊唰唰地起哄：「喔、喔，大槐庄的！大槐庄的！」

偷聽的孩子臉更紅了，扭了兩下，忽然一縮肩膀。王夫子一個沒扯住，被他閃開身，一溜煙閃向牆角無蹤無影，蛤蟆村的孩子笑得更響了：「喔--喔--喔--大槐庄的偷聽賊跑嘍！」王夫子搖頭嘆氣放下窗屜，正要上閂，窗戶忽然猛地被捶了幾下，連窗紙都搗破了。王夫子大怒，再度開窗，剛才那個偷聽的孩童氣喘吁吁地在窗下站著，一只手還扯著另一個猶在掙扎的男童，挺胸抬頭地大聲說：「他是蛤蟆村的，剛才跟我一樣偷聽來著！」

蛤蟆村的孩子頓時鴉雀無聲，一直不吭聲的大槐庄孩子都抖擻神扭過頭，其中幾個竄上分界板凳一張望，頓時出現一聲洋洋得意的大喊：「沒錯！是蛤蟆村的！蛤蟆村顧小寡婦家的顧小幺！」