當天晚上顧小幺決定住到城隍廟去。雖然城隍廟人很多，住到城隍廟里的人都很凶，但顧小幺還是要過去住。怎么著也要進城隍廟的門檻一次，給城隍爺爺的塑像磕個頭，謝謝它老人家今天的保佑。

顧小幺躊躇了很長時間，還是忍痛把兩個饅頭都吞進肚子里，幾個銅板分開在身上藏好。等到天快黑，鼓足勇氣來到城隍廟門口。偷偷望進去，城隍廟里黑壓壓全是人頭，有坐的還有躺的。顧小幺兩次邁過門檻，兩次都被門口躺的幾個大漢扔了出去。每扔一回，門里的人就哄笑一回。等顧小幺第三次爬過去想伸腳，見最靠門的大漢卷了卷袖子，顧小幺猶豫了一下，明智地後退，瑟縮轉身，背後忽然聽見一個人道：「諸位，一個小孩子可憐見的，何必呢？看在我這老頭的面子上，讓他進來吧！」

顧小幺熱淚盈眶地回過頭去，最靠門的大漢道：「既然劉先生說話，咱兄弟哪能不給面子，嘖！小子，進來吧。」

顧小幺一溜煙鑽過門檻，四處張望，找剛才幫自己說話的人。只見一個蓄長須子的老頭對他點點頭，從坐的草席上挪出一塊空來拍了拍。顧小幺心領神會，蹭過去坐下。老先生形容雖然落魄，衣裳雖然破爛，卻還能看出穿的是件長衫，顧小幺肅然起敬。老先生細細問他年齡家鄉，他必恭必敬地回答。問到姓名，顧小幺頓了一頓，老實回答：「姓顧，自小沒爹，娘沒給起名字，只叫我小幺。」名字不像樣，顧小幺覺得丟臉，頭往下低了低。耳朵眼里鑽進一個陰陽怪氣的聲音，「姓顧--叫小幺--」

顧小幺霍然抬起火辣辣的頭，一眼瞧見對面火堆旁一張擠眉弄眼的臉。清楚明白是今天上午搶了自己饃饃的大槐庄程小六！

老先生捋著須子呵呵笑了：「小六啊，你這孩子倒淘氣的緊。」

自古冤家路窄，後來顧小幺聽劉先生說書後曉得了這句話，對想出這句話的古人欽佩的緊。劉先生就是讓他進城隍廟的老先生，據說天下沒亂以前是京城里最出名的說書的，人稱劉鐵嘴，跟那天坐在程小六旁邊的算命先生宋諸葛是舊交。

那天晚上以後，顧小幺就跟著劉鐵嘴在城隍廟安家，程小六要去京城，也被宋諸葛與劉鐵嘴攔了。

劉鐵嘴說：「去京城？我們就是從京城逃出來的。當真打起來，京城比哪個地方都險。」程小六不以為然，宋諸葛只好嚇唬他：「找看你的命相里於東方犯煞氣，今年須繞道而行，如近京城方向，恐不到便有性命之虞。」

宋諸葛拽的文程小六其實聽不懂，只恍惚明白最後一句。宋諸葛很多年後感嘆，老夫那時候就知道這個程小子是個能成大事的，小小年紀便明白留得青山在不怕沒柴燒的道理。難得！難得！

顧小幺和程小六就這樣姑且在省城住下了。

劉鐵嘴對局勢的估計准，兩個月不到，鎮北節度使查大帥攻進了京城，天下從此由姓查的當家，改國號為郢。小皇帝被程將軍和呂右丞合力保著逃出京城，據傳兩位一個主張逃到東海，一個建議逃到南海。究竟小皇帝往哪個海里去了缺乏線報，天下人都不曉得。

劉鐵嘴坐在街邊曬暖的時候便會一邊捋胡子一邊向程小六道：「看看，當初不讓你去京城可是為了你好？」

街上源源不絕扶老攜幼逃難的人群，全是從京城方向過來的。

查大