司徒暮歸道：「好，甚好。」踱過來與程大人一路並肩前行。程大人敷衍著司徒大人「今天天色甚好，宜家宜出行。」之類言語。快走至岔路附近，程大人道：「上次司徒大人來找本官，托本官關照楷書閣的楷字程適，今天沒什么此類的事情說吧？」

司徒暮歸道：「狀元兄多心了，本官家需關照的親戚哪有這樣多？倒是程大人對你們秘書監的新楷字多拘束拘束才是。本官前幾天遇見其中一位，本要隨口問他兩句，他只說是秘書監的新楷字姓顧，便對本官稱有急事在身走了，如此不恭敬，委實需好好教導。」

程大人在岔道口站住拱手：「多謝司徒大人提醒，本官該去秘書監了，大人請。」

司徒暮歸拱手轉身，徑直去中書衙門。舍人呈上的卷宗剛看幾頁，一杯滾茶還沒涼溫，御書房的張公公來傳萬歲召司徒大人去御書房。

恆爰手壓在案幾上，慢慢道：「睿王要找的人，朕聽說是秘書監的楷字顧況。朕聽說顧況還是你在替朕找程適的時候順出來的，為何這件事沒報與朕知道？」

司徒暮歸道：「皇上從沒吩咐過臣，只要十五殿下找臣，事無大小，臣樣樣都要同皇上稟報。」抬頭看恆爰的臉色，接著悠悠道：「況且，若臣將十五殿下的一舉一動都稟報給皇上知道，十五殿下與臣這種人相交，皇上放心么？」

恆爰無言，半晌才又開口道：「朕沒想到程適居然也是當年救過睿王的少年，既然這兩個人都是救睿王的功臣，依你看朕該怎么賞他？」

司徒暮歸道：「此事當然全憑皇上的聖意。臣的愚見，當年呂太傅接十五殿下回宮的時候該賞的該謝的都做了，太傅當時因為種種顧忌隱瞞十五殿下的身份，如今十五殿下尋到顧況，該如何做十五殿下心中應有分寸……所以臣以為這兩個人皇上不必再另賜封賞。」

恆爰沉吟，司徒暮歸說的極有道理。「程適與顧況新入朝廷，朕現在封賞，也不知道賞他們兩人什么官才好？」

司徒暮歸接道：「所以臣說，這件事情憑皇上的聖意就好。皇上最近為諸事操勞，當保重龍體，也莫讓太後添煩心。」

專挑皇上的忌諱說話，一向是司徒大人人生的樂趣。司徒大人津津有味地看皇上寒下面孔，再津津有味地聽皇上冷冷道：「司徒侍郎的脖子又跟腦袋一起待得不耐煩了。」

司徒暮歸恭恭敬敬地道：「皇上英明。」

恆爰用手扶了扶額頭：「你且下去吧。」

恆爰在心里嘆氣，若自己真將當年救下十五弟的顧況與程適加官進爵，母後會是個什么面孔？

第八章

皇太後娘娘這幾天正在氣頭上，從皇帝到後宮嬪妃幾十人統統都沒得安生。

太後此時正將後宮的嬪妃們召集到一處，在正宮的正殿進行教導。

正宮原本該由皇後住，但如今的皇宮還是個擺設。皇上自十五歲選秀納妃到如今尚未立後，太後為此事夜夜煩心日日憂愁。

太後端坐在正殿中央的鳳椅上俯視面前跪的一片奼紫嫣紅，「都把頭抬起來讓哀家看看。」

眾妃嬪遵命抬頭，太後握住扶手嘆氣：「個個的模樣都不錯。水靈的夠水靈，秀氣的夠秀氣，嬌媚的也夠嬌媚。哀家看你們一個個也都打扮的花團錦簇。那你們誰來給哀家解個疑惑，為什么你們這么多人，連一個能討皇上喜歡的都沒有？」

眾妃嬪的頭又一起低下去。

妃嬪們都很委屈，「太後娘娘