恆商只得道：「臣弟遵命。」

顧況在回廊上攔住一個家丁問路，被順順當當引出王府大門，一路抄近道拐小巷回到家，剛好趕到快中午家家燒飯的時候。在巷子里同碰見的街坊鄰居一一招呼，正要從袖子里摸鑰匙開門，門卻沒鎖，家里有人。

家里的那個人是劉鐵嘴，正在廚房里燒鍋，案板上放著買的手切面跟一把小青菜，看樣子是要下面吃。

顧況很驚詫：「先生，今天怎么是你中午回來燒飯？宋先生呢？」一面問一面急忙走到鍋洞前，從劉鐵嘴手里接柴。劉鐵嘴道：「你先去把官府換了，再來同我換手。」

顧況進屋換下官府，到鍋洞前添柴，劉鐵嘴從鍋洞邊起身，「晌午飯只做咱爺兒兩個的，莫管老宋了。」

顧況詫異道：「怎的？」自從顧況和程適進朝廷後，家里的中午飯向來由宋諸葛做。因為劉鐵嘴在酒樓茶館說書，中午時常有聽書的請飯，飯場子運足。宋諸葛在道觀算命，中午沒人燒香生意稀松，正好回家燒著吃。顧況今天看見劉鐵嘴燒飯宋諸葛不在，難詫異。

劉鐵嘴摸著胡子，露牙一笑：「老宋嘛，最近中午都不缺面吃，呵呵。」

劉鐵嘴掂著須子，望向天邊的浮雲道：「老宋最近走桃花運了。」

宋諸葛的那朵桃花，是道觀外擺面攤的老寡婦桂花嫂。

桂花嫂一、兩個月前剛到京城，在老家種地不夠稅錢跟租金，想在京城做個小生意糊口，出來乍到要和保佑京城的各路神仙拉好關系，於是桂花嫂就趁一個大初一，到樂風觀燒柱保佑香，初見宋諸葛的第一句話是這樣說的：「小寡婦今年五十有八，想在京城落腳擺個攤兒糊口，求先生行好指點個旺客的風水寶地。」

宋諸葛那天肚子正餓，趕著回去燒飯，沒工夫好替她掐算，於是高深莫測地一笑，隨口道：「所謂聚氣從而旺，庇萌是為安。其實俯仰皆是，不必苦尋。比如這樂風觀門口，也算個旺客的好地方。」

宋諸葛胡亂一說，回家兩盅小酒下肚全忘了，三、四天後看見道觀外多了個面攤還挺驚奇。但是，雖然宋諸葛忘了桂花嫂，桂花嫂卻忘不了他。

宋諸葛甫一踱進桂花嫂的視線，一個在圍裙上搓著面粉手的女人立刻箭一般閃到宋諸葛面前，深深一個萬福道：「先生，我聽您的話擺上攤了，您也得常來啊。」

自那天後……

「宋先生，剛才有個客人點了碗面，面端上來人等不及走了，奴家小婦人一個，也吃不下，只好勞駕您。只當幫個忙，也算嘗嘗我的手藝。」

「宋先生，真不好意思，今兒又有個客人叫面吃等不得走了，還要勞駕你一回。」

「宋先生--今天又……」

宋諸葛吃了近半個月的面，素面、陽春面、肉絲面、牛肉面、酸菜面、撈面、醬面、炒面……等等依次吃過去，輪了一旬回到素面時，景況與當初已大不相同。

「老宋，你中午想吃啥面？想吃啥我給你做去。剛才瞅見你大褂上有個窟窿，趁這會子沒人脫下來我給你縫縫。」

劉鐵嘴頗有些羨慕地道：「老宋打一輩子光棍，在這把年紀上枯木逢起春來了。」

顧況生旺火，洗手做完飯，劉鐵嘴在堂屋里拉出小桌子開飯。

劉鐵嘴又道：「小六這孩子有些日子沒回來了，前段日子你忙些，這些日子他倒忙了。小六行事不如你穩妥，在楷書閣里沒惹出什么事情吧。」