顫，耳邊轟隆匡當。

恆商在昏黃的小油燈火里看見顧況的臉青綠黃藍交加變幻，心中不知為何有些不安，伸手去握顧況的手，顧況一手涼汗，十分冷。「景言，我其實……」

程適的一句話適時再盪過顧況耳邊--「方才若那么著你的是恆商，你怎么著他？！」顧況的腦中再轟地一聲。

寒風透進門縫吹過，恆商握緊顧況的手，正要向下說，門外劈啪一陣腳步聲響，房門緊跟著響了三聲，「大人，小的有事稟報。」恆商只得放開顧況的手，顧況清清喉嚨，「進來吧。」

門房小廝低頭推開房門，抬頭望見恆商，大喜：「竇公子，原來你在大人房里，小的正是尋不到你才來稟報大人。門外有位公子說是您的故人，請您去瞧瞧。」恆商心中隱約有些猜測，顏色變了變，小廝道：「對了，那位公子說他姓穆名遠，是公子的故人吧？」

恆商跟在小廝的燈籠後，顧況走在恆商身後，大步流星趕到外院後門前。因為明天就是三十，門檐上掛了幾盞紅燈籠添加喜慶，寒風刺骨，吹得燈籠搖搖晃晃。恆商一眼看見那個意料之中的人影站在燈影下，開口字眼兒里還透著笑意，「原來一個知縣衙門，走後門也難。」向恆商拱拱手。

恆商此時不方便說什么，只微一頷首道：「夜深風涼，快進屋再敘。」顧況眯眼看那人走近，覺得眼熟。知縣大人親自到後門口迎客，另一個門房也慌忙打燈籠伺候過來，燈火明亮些顧況看清了來人的臉，大吃一驚，一彎身欲行禮：「您是司……」

恆商不動聲色伸手握住他胳膊阻住他身形，「景言兄，穆兄遠道過來，恐怕要在府上多打擾些日子，可否先勞駕吩咐備間客房？」

顧況頓有所悟，道：「好，穆--穆公子先請書房里坐。我即刻著人去准備茶水，拾客房。」

轉頭先吩咐小廝拿個炭盆到書房去。

顧況這個縣太爺內院的仆役少的可憐，門房有四個人，知縣大人出門時就是轎夫。內院有一個廚子，廚子的一個婆娘、兩個粗手粗腳的丫頭、一個尖頭尖腦的貼身小廝。總共九個人負責顧知縣的一切排場。顧況初上任時，知道自己驀然有九個人伺候，還覺得惶恐的不得了。程適見他有九個人伺候，也眼紅的不得了。

因為明天是三十，四個門房有兩個告假回去過年，只剩兩個看門。廚子摟著婆娘在下房睡熱乎覺。兩個丫頭被小廝喊起來，揉著迷的睡眼去拾客房。小廝拿上火炭盆送到書房，顧況再找不見別的人可用，自己到廚房里尋柴點火，燒了半鍋熱水，從房里拿個茶壺放上兩撮葉子泡了，再現洗了兩個茶盅兒配上，擱在茶盤里端去書房。

恆商和那位司徒大人對面坐在圓桌前，顧況推門進去恆商急忙起身：「景言，此事吩咐下人去做，你怎么好親自端茶水。」接過茶盤放在桌上。

顧況道：「讓下人來來往往恐怕不方便，二……」左右看看斟酌一下詞句，「二位請且慢慢敘話，下官先告退。」揖了一揖輕輕退出去，闔上房門。

恆商望著門外人影漸沒，司徒暮歸先瞧房門再瞧他，笑道：「原來十五殿下有心卻似春流水，只隨和風探東華。」

恆商沉臉咳嗽了一聲，道：「慕遠，你這次究竟怎么觸犯了皇兄，下御令命密禁衛拿你回去，還道死活不論。今天趙謹到少師的大營如此一說，我都嚇了一跳。和少師商議上奏折保你，又不知道是什么緣故，不好動筆。」

司徒暮歸搖頭道：「此次觸怒皇上是臣自找，十五殿下和少師都不必心。此事怎么說我都是個砍頭的死罪，只是我留在宮中，皇上要治我死罪還要度量顧忌，氣壞了龍體我就更罪過。索性走這一趟，皇上定能猜到我行蹤。密禁衛拿人時兵刃上難做擔保，倘若一個失手取了我性命，能省不少事情。」

恆商聽他輕飄飄地將話拋出來，甚是無奈，司徒暮歸接著道：「況且最近在朝中聽說蓼山縣熱鬧的很，正好來看看。」

恆商道：「慕遠，我從幾歲到今日和你十幾年的交情，你與我還有半師之恩，你若有事我萬不能不管。你究竟怎么得罪了皇兄，說與我聽，我才好想辦法開解。」司徒暮歸只當水漂敷衍過去：「只是陪駕對局，局面凌厲時，顧不得後路飛象將軍，定局不能悔了。」

恆商也問不出所以然來，只得思索留到日後慢慢再套實情。出了書房，客房也已拾好，顧況吩咐小廝備了兩大桶熱水伺候恆商和司徒暮歸各自洗漱安歇。

恆商瞧著顧況，有話此時又不方便說，於是道：「你臉色不好，好生歇著。」

顧況垂手應了，待兩位貴人安頓完畢才跌跌撞撞回房去睡。上了床只覺得天旋地轉，模模糊糊自己想，今天晚上的事情，該不會都是做夢吧。