一

初更有情爭似無情

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時值濃春，蘇曼辭倚在窗邊賞一樹玉蘭。

侍兒掀起重重水簾，他方回頭，迎著飄絮一笑：「王爺來得巧，正是賞花的好時候。」

軒轅稷皺眉，沒有應聲，軒然立在了錦春閣頭牌的面前。京中達官貴人奢靡成風，衣飾繁復，這位王爺卻通身無一點金玉，連鞋履亦是方方正正，恰如其人，不怒自威。

蘇曼辭同他慣熟，也不怕他，笑吟吟請他入座，親手沏了一盞茶：「知道王爺要來，連夜撤了這里的暖香，也不知一夜散盡了沒有？」

「哼，奇技淫巧！」軒轅稷臭著臉看他倒茶，如玉瑩白的手指映著春茶滴翠，仿似空山碧流沖擊澗底寒石。茶香氤氳，蘇曼辭笑語溫軟，聽著聽著，嚴謹自持的王爺到底也拿起茶杯一飲而盡。

「尚可。」軒轅稷斂了眉目，卻仍覺此處香氣未散盡。蘇曼辭人在風月場中，自然點著傾國的香，但素來不喜奢華的王爺卻是厭惡之極的。

連款待他的茶杯，蘇曼辭都只選用素雅青瓷，粉斗艷的圖樣一應撤了下去。

人人都道軒轅稷是個難得的端方君子，只是太不解風情了些。因此他肯一擲千金同蘇曼辭交游，著實成為轟動一時的閑話。

錦春閣名揚天下，而蘇曼辭的名頭又是這烈火上最沸騰的一滴油。

尋常二十兩紋銀，足夠都城一戶人家一年飽足，同錦春閣的頭牌手談一局，清茶一杯，卻足足要紋銀百兩，更遑論過夜。

稷王爺怎能坐視妓子鋪張至此，大怒之下攜刀登閣，當晚卻再沒從溫柔鄉里出來。

風流多情的玉小將軍是最挑相貌的，見到這位昂貴的頭牌，卻沉默了。

無需再多置一詞。

而此刻的蘇曼辭仍舊含著一縷脈脈笑容，甚至敢同稷王爺調笑：「今年花開得這樣好，王爺也沒有采上一采？」

「……母妃太心急了，才會把選王妃一事宣揚得天下皆知。」軒轅稷又皺起了長眉：「天下未定，何以家為！」

本是歡場閑話，卻被他這一聲吼得沒了情調。全天下也只有蘇曼辭能若無其事替他再續上一杯茶，平和地接過話題：「王爺志存高遠，花不賞也罷，只是酒一定要飲。」

「不然，還有什么能開解王爺這解不開的眉頭，斬不斷的愁呢？」他笑著捧出一壇自釀的酒，舒緩地揉開軒轅稷總是不自覺皺在一起的眉：「再這樣板著臉，真娶不到王妃了。」

「放肆！」軒轅稷不輕不重地呵斥一句，嗅了嗅杯中酒：「你又用海棠釀酒？」

「是，窗邊那株玉蘭開得好，可惜太苦。還是去歲的海棠清甜。」蘇曼辭神往地望住了自由自在的玉蘭花，清凈潔白。

軒轅稷劍眉倒豎，將酒一振，開始痛斥京中愛花成痴之人，為奪一株牡丹竟可揮手千金，甚至於草菅人命。由此又引申至士人春宴時選了探花郎，春風走馬，卻在鬧市縱意騎行，真是目無法紀！

他說得憤懣不已，仿佛每日在大理寺坐鎮還不夠傾瀉一腔正義似的。蘇曼辭只替他倒酒，間或夾一箸小菜，令他不致傷胃。待王爺終於說得渴了，他才無奈地給自己斟上一杯：「每次起個家常的話頭，都被你打斷。」