下了。你早知會這樣，若真要選，也自然會和百官選一樣的穩妥法子。可你沒有，你也絕不是胡來的人，所以你根本不是想南下養病的，你想去」

白千草猛地住了嘴，不可思議地看著他，「你一開始就打算南下，故意騙我的？」

皇上笑著道：「這就確實是你想多了，朕誰都可以騙，唯獨不會騙大夫，這是沒有好處的事。若非癲狂之徒，便不會求死，只會求生，朕覺得自己應該看起來不至於像那樣的人。此次南下，朕要置之死地而後生，你信嗎？」

白千草沉默了許久，方才道：「也有許多人是只希望梁翊能好好地活著。」

皇上無奈道：「不許直呼朕的名諱。」

說話間，殿外有小太監傳稟，說是太後想請皇上去一同用膳。

自從馬綽狐一事後，皇上已經有許多時日沒去見過太後，此刻也不預備去見：「回稟太後，朕今日還有許多的事，無法陪她用膳，請婷公主去陪她。」又問，「朕請淮王攜世子入宮，來了嗎？」

「已經來了，在殿外候著。」

皇上示意白千草退出去，邊道：「請他們進來。」

見著了世子，皇上笑得極為溫和：「一家人無需多禮，淳兒過來朕身邊。」

他抱著世子在懷中，仔細地看了看，朝淮王道：「小孩子難頑皮，何必責罰成這樣。」

淮王只好道：「臣未曾養過孩子，不是很懂如何教導幼童，令皇上掛心了，臣的罪。」

皇上笑著道：「你娘就將你教得很懂事，她如今也神不錯，何不讓她幫你帶帶孩子？」

淮王勉強地笑了笑：「皇上教得是。」

「你來的時候，大概也聽說了，朕打算南下。」

淮王小心翼翼地道：「來時正好與眾位大臣偶遇，聽得了一兩句，再沒多的了。」

「他們都不讓朕南下，擔心朕一走，京城會動亂。」

淮王低著眼看地上，口中道：「皇上是百官萬民之父，南下路途遙遠，自然是令人惶恐擔憂龍體。」

皇上笑了笑，道：「龍體倒無礙，他們是擔心宮里少了朕這個鎮宅子的。」

淮王不知他究竟想說什么，便沒有接這句話。

皇上道：「所以朕想來想去，不如立了淳兒做太子，讓他來代朕鎮守京城。」

淮王震驚地抬頭看著他，半晌才回過神來：「臣、臣……」

「你沒有聽錯。」

「萬、萬萬不可！」淮王見皇上神色不像說笑，頓時既茫然又慌張，「皇上，皇上正在春秋鼎盛之時……」

皇上擺了擺手：「都看得出朕沒有過那時候，不必說這種場面話。」

淮王又道：「無論如何，也絕不可能。淳兒……他……他天資愚鈍……」

「總比你要聰明。」皇上低頭問懷里的世子，「淳兒怎么看？」

世子年紀尚幼，雖然早慧，但平日在家都是和乳娘獨處，並不十分懂人事，脆生生地問：「那我父王呢？」

休息過後，眾臣又回到殿外靜等著，沒多久便見淮王一臉驚懼且疑地帶著世子離開了，皇上讓兩位丞相進去。

「無需多禮，坐吧。」皇上看著他倆坐穩了，道，「朕恐怕也不會有孩子了，眼看時日無多，打算過繼淮王世子。」

左右相的虧是坐穩了，否則都要腳底打滑。此刻兩人的神情一模一樣：「皇上，萬萬不可！」