馮紫英臉色鄭重起來，沉吟了一下才緩緩道：「你想涉足開海海貿？」

「開海海貿現在是最熱火的，都在議論，但是具體干什么，能干什么，大家心里也都沒數。」薛蝌搖了搖頭，「我和妹妹幾歲的時候就跟著父親跑過廣州，見過番商夷商，也見過佛郎機人的海船，感覺他們的船應該要比我們大周的船更適應遠航，咱們大周的船載貨不差，但是卻更適合近海，……」

薛蝌的話讓馮紫英眼前一亮，他沒想到薛蝌和薛寶琴居然還跑過兩廣，見過夷商番商，居然還懂船，這就不簡單了。

「蝌哥兒，你懂船？懂航海？」

薛蝌老老實實搖搖頭，「不懂，但是小弟知道佛郎機人的海船桅桿和帆都和我們大周的船不一樣，水手也更多，他們從呂宋、日本或者滿剌加那邊過來，但是船行速度遠勝於咱們大周的，……」

「那你剛才說不想接手豐潤祥是什么意思？」馮紫英問道。

「馮大哥，男兒志在四方，我爹這一輩子跑了不少地方，但是咱們薛家的生意仍然沒有多大起色，我這一年里也琢磨過，總覺得還是在原來的行當里干，沒啥意思，我想出去闖一闖，干一干新的，以前從未接觸過的，他們都說海貿是馮大哥提出來的，小弟相信馮大哥對這樣一套方略肯定有一些不一樣的構想，所以小弟就想讓馮大哥給小弟指一條路，讓小弟可以去實現自己的夙願，……」

薛蝌的話讓馮紫英有些感觸，看來薛峻的病故和薛家的沒落還是給了薛蝌很大的刺激，也讓這個少年郎有了更遠大的志向。

他思索了半晌才緩緩道：「蝌哥兒，開海的確是一局大棋，具體會演變成什么模樣，連我這個始作俑者都無法預料，朝廷很重視，但是反對聲音一樣很大，關鍵在於開海會給大周帶來什么，我們都還不確定，像開海涉及的海貿、造船、水師艦隊，乃至我們大周未來如何看待我們周邊，嗯，也包括我們大周未來與西夷人如何打交道，這都是需要慢慢摸索的。」

薛蝌也聽得很仔細，他知道眼前這位大哥便是卷起江南這場開海風暴的始作俑者，連他自己都承認了。

當下金陵城乃至南直隸說得最多的就是開海，這涉及到整個江南士紳商賈的利益，但大家都是說得歡，但具體這開海之後該從哪里去掙銀子，卻是一頭霧水。

除了海貿外，還能從哪里下手？

這個問題恐怕是許多人都想聽到的答案。

又細細想了一番，馮紫英才想到了下一步如何給薛蝌安排，既然薛蝌有志於開海事業，或者說從開海來開拓他自己的路，那倒是可以一用。

「蝌哥兒，我此番南下，固然有朝廷的一些打算，另外我自己也很看好未來開海帶來的變化，下一步我可能會讓幾個人開始幫著我做事情，主要就是收集和研究開海之略所涉及到的產業營生，不瞞你說，這也是內閣目前在考慮的，但我自己打算在一些產業營生上來做一做實驗和突破，嗯，也包括我表兄在臨清那邊也做了一些准備，若是後年你守孝期滿，到時候不妨過來先開開眼界，長長見識，為將來自己去獨自闖盪打好基礎，……」

馮紫英的話讓薛蝌大喜過望，趕緊起身深深的鞠躬作揖道謝：「謝謝馮大哥，這正是小弟最盼望的，小弟……」

「不必如此，你我兄弟之間，何必如此客套？」馮紫英擺擺手。

他很看好薛蝌，但是卻不能揠苗助長，每個人成長成熟都需要一個過程，當然，自己除外。

薛蝌雖然看起來聰明肯學，但是太年輕了，你要說放出去馬上就能獨當一面或者獨自闖盪，馮紫英是不信的。

若是給他三五年好好跟著汪文言他們開眼界長見識，然後再來給他指一指路，讓他試一試，或許還能有所作為。

「不過蝌哥兒，你明年就十六了，也該是考慮婚姻之事了，嬸嬸先前也托我要替你尋一門合適的親事，我也在琢磨，這京師城中哪一家女子配得起蝌哥兒，……」

一句話讓薛蝌也有些羞澀起來了，這也是大事，甚至是當下薛家二房擺在面前的頭等大事。

薛峻病逝之前托孤中最重要的一個內容就是薛蝌和薛寶琴的婚姻問題。

在薛峻看來，這甚至勝過了薛家的營生問題。

在子和女之間，當然薛蝌的婚姻重要性更是遠勝於薛寶琴。

薛寶琴現在和梅之燁見的婚約也不知道究竟如何了。

雖然同在翰林院，但是馮紫英館選庶吉士之後不久就開始籌辦《內參》，和以修史制誥為主的梅之燁沒多少交道。

而且他也從練國事和楊嗣昌那里了解到，那梅之燁是一個極好面子或者說極其愛慕虛榮之人，不值得一交，所以也就沒怎么在意。

再後來自己就西征平叛，然後又是謀劃開海大計，據說那梅之燁還在黃汝良面前說酸話。