都說江湖上是大碗吃酒大口吃肉，生活瀟灑愜意無比，但只有行內人才知道這碗飯有多么艱難。

官府的打壓，同行的敵意，生活的壓力，都使得江湖門派如果沒有一兩行像樣的固定營生，沒有足夠厚實的官府支持，你根本就無法維系下去。

至於說那些跑單幫撈偏門的那又另當別論，只不過你就要隨時面臨官府和那些與官府有著密切聯系往來的同行毫不留情的狙殺了。

三人是吳耀青從徐州和揚州招募來的，一人是徐州弘義門的子弟，另外兩人則是秋水劍派門人。

還有幾人則留在了京師城中，屆時會和尤二姐、金釧兒和香菱等人一起來永平。

對於吳耀青的招募，江湖門派幾乎都無法拒絕。

雖然吳耀青背後再沒有巡鹽御史這塊肥肉，但是在得知新的東家是薊遼總督之子之後，自然就有很多人會聯想到遼東那廣大區域，無論是哪個營生，都無法回避掉薊遼總督府，能夠搭上線，以後自然就有機會。

更別說現在這位還不到十八歲的北地青年士人領袖已經出任正五品的永平府同知。

或許永平府只是一個不知道五十萬人的下府，但這里屬於京畿要地，正好處於北地通往遼東的咽喉要樞，傍海道必經之地，從京師出來東巷，過通州如永平府境內，經灤州、盧龍然後從撫寧北上經過山海關進入遼西走廊，最終抵達遼東。

可以說在目前海路不暢的情況下，原來的古北道和盧龍道都在已經廢棄，因為這兩條道不但路遠難行，而且都需要經過蒙古左翼諸部控制區，尤其是察哈爾人素來驕橫，商人要過境，那都是九死一生，所以從前明開始，古北道和盧龍道都不再是中原通往遼東的主要路徑，而讓位於傍海道。

這條道在進入大周之後更是成為中原和遼東之間的命脈，從喜峰口、青山口、河流口到桃林口、界嶺口、義院口、九門水口（一片石），最終到山海關，這巍巍長城就成為大周捍衛整個中原和遼東之間安全通道的屏障，而傍海道就是在這條長城的保護下從山海關北上，通過遼西走廊把整個遼東與中原聯系起來。

而為了抗衡以察哈爾人為首的蒙古右翼對這一線的威脅，薊鎮這個一度成為九邊重鎮最龐大的軍鎮就是為此而設。

單單是永平鎮境內，從西面的松棚營、喜峰口、太平寨營、燕河營、台頭營、石門寨營，加上山海關，五營兩關，和無數堡寨關隘構成了第一道防線，然後建昌營作為整個永平府境內，也是薊鎮東線的機動力量，再加上更西面作為整個薊鎮總機動力量位於三屯營的薊鎮總兵府所在，其後方可以供支撐的撫寧衛、開平右屯衛，形成了若明若暗的三道鏈式防線。

大周在永平這邊的防御體系沿襲了前明，但是因為前明歷史終結於十六世紀初期，而後這一百年里，北面草原上蒙古諸部興衰起伏，朵顏三衛也是煙消雲散，反倒是東北的女真趁勢崛起，所以防御重心也日漸轉向女真。

不過在長城沿線的堡寨布置和機動力量的安排上，薊鎮仍然是保持了均衡態勢，鑒於察哈爾部的反復無常，大周在加強對女真的防御部署時，也從未小覷察哈爾人的威脅，所以薊鎮從某種意義上來說是兼顧了兩者，一方面要防范察哈爾人南侵，另一方面又要成為遼東抵御建州女真的最有力後盾。

開平右屯衛雖然隸屬於薊鎮管轄，名義上也是支撐建昌營，但隨著時日推移，這里日漸變成了半軍半民的屯墾所在，甚至軍的色彩已經很淡了，某種意義上來說，一旦真正發生北方蒙古諸部或者女真犯邊，建昌營兵力需要補充，首先從撫寧衛進行補充新生兵員，而開平右屯衛則主要是提供工匠、夫子、軍械、騾馬、車輛等後勤方面的補充。

一行人沿著驛道放慢了速度，既然不趕時間，那就沒必要再急趕慢趕了，歇腳開平右屯衛，只要不進入衛城，那么在衛城外還是相當繁華的，尋個客棧歇腳很容易。

「耀青，這邊治安如何？」

馮紫英看著越來越近的衛城，還有一些零散的房屋已經在驛道兩側出現，甚至還包括一些類似於蒙古包的帳篷，也能看到臟兮兮的羊子和放牧的獵犬。

「這邊兒還行，右屯衛這邊有一個百戶精銳騎兵，是從三屯營那邊派過來的，因為這里不但要為建昌營提供各類軍資，而且也還要為薊鎮總兵府那邊提供各類軍資，所以很是重視。」吳耀青花了幾個月時間打探這邊情況，已經比較熟悉了，起碼在這些情況他了如指掌。

「哦？」馮紫英微感驚訝，能讓三屯營那邊專門派兵過來，足以說明這開平右屯衛的分量，自己還有些小看了這里的重要性啊。