兵部公廨和宗人府遙遙相對，都緊靠著東長安街，右邊就是鑾駕庫，再往又就是馮紫英最早的工作地點——翰林院了。

這一片正對著社稷壇和太廟，擠在大時雍坊和南熏坊之間的區域，基本上都是大周各部門所在，五軍都督府、太常寺、通政使司、龍禁尉、旗房、除了刑部的六部中其他五部，還有鴻臚寺、欽天監、宗人府、鑾駕庫、御葯庫、太醫院、上林苑監、翰林院、詹事府都雲集在這里。

兵部公廨其實並不算大，除了兩邊是四司的辦公區外，中間的正殿花廳和緊鄰的兩排房子才是諸位尚書、侍郎一些所屬吏員辦公所在。

相較於上一次來兵部時的緊張氣氛，這一次來雖然也看到人來人往，但是從來往官員們的表情倒看不出多少焦急惶恐之色，馮紫英心中也踏實許多。

迎頭碰上了王應熊，倒是讓馮紫英頗為喜悅：「非熊，什么時候回來的，昨日都沒見著你，……」

王應熊先道了歉，然後才道：「昨晚才回京，沒來記得及趕上你的喜事，今日一早就被諸位大人叫來，商討軍情，你恐怕還不知道，水西安家好像也在和楊應龍勾勾搭搭，加上永順奢家，這場叛亂只怕要波及到雲貴川和湖廣四省了。」

雖然在預料之中，馮紫英心中還是一沉，昨日練國事和楊嗣昌就抽時間和自己簡單提及此事，當時只是擔心水西安家會摻和進來，現在卻是落實了。

水西安家實力不比播州楊家遜色一旦安家也卷進來，整個貴州就危險了，貴州在前明時代才開始改土歸流，本身局面就很復雜，流土之地交錯，如果貴州一旦亂了，那勢必波及到整個川南和湖廣西部，那就麻煩大了。

這三家只是西南土司中實力最強的幾家，而其他小的土司更是多如牛毛，他們更多的是看這些大土司們的態度，一旦大周不能表現出壓制得住這些大土司的實力，這些小土司們就會立即轉向倒向這些大土司們。

「這在預料之中，張大人和柴大人都應該有准備。」馮紫英安慰了一下王應熊，王應熊是重慶人，一旦這三大土司都參與叛亂，只怕重慶就危險了。

「不僅止於此。」王應熊臉上露出奇異的神色，似乎在斟酌什么。

「怎么了，非熊？難道對我還有什么隱瞞不成？」馮紫英假作不悅地道。

「紫英，我此次去西南，跑了不少地方，楚材兄、孫大人以及楊文弱老爹那邊我都去看了，腳下都磨起了厚厚的繭子，也了解到很多在京師城里看不到聽不到的東西，所以回來也向尚書侍郎和幾位郎中作了匯報。」

王應熊沉著臉搖了搖頭：「以前在家鄉生活這么多年，卻從未感覺到有如此復雜，現在才感覺到土司治下的百姓苦不堪言，而流官治下一樣民不聊生，原來還是有些誤解，這一趟之後，……，當地的百姓，尤其是那些苗瑤，對朝廷毫無忠心可言，甚至是極端敵視和仇恨，……」

馮紫英明白王應熊話語里的意思，那就是朝廷在西南這邊的治理是比較糟糕甚至是失敗的，這些西南叛亂土司很大程度也是朝廷在這一區域管治無能，統治失敗的結果，如果朝廷不能打贏這一戰，日後雲貴又有可能變成像前明時代的舊港、八百大甸、大古剌這些羈縻宣慰司一般，逐漸失去控制力。

「這不奇怪，本身改土歸流就是一個循序漸進的過程，時機成熟才能推動，若是不成熟強行推動，反而要造成混亂。」

馮紫英倒是對這個問題看得很開，只有當大周的農業和工商業經濟發展到一定階段，對這些邊陲地區的少數民族區域形成了碾壓式的差距，他們才會逐漸被這些先進發達的經濟模式和商貿往來所吸引，進而接受這些先進科學的東西。

「可現在亂勢已成，西南這場大亂是不可避免了，若是朝廷打輸這一仗……」

王應熊的頹喪讓馮紫英很驚訝，對方不像是遭遇挫折就輕易言退的性子才是，「非熊，你這是怎么了？再說大亂，無外乎就是時間拖長一些，朝廷付出大一些罷了，難道你還不信朝廷拿不下這些烏合之眾不成？」

「烏合之眾？未必啊，紫英。」王應熊搖搖頭，遲疑半晌，他才壓低聲音：「我懷疑登萊軍是在刻意避戰，甚至和這些土司有某種默契！」

一石激起千重浪，饒是馮紫英沉穩，也被這一句話弄得心神大亂：「非熊，你可有證據？！這可不能妄言！」

「當然沒有，若是有，我早就向二位大人稟報了。」王應熊狠狠地道：「我就是有一種感覺，覺得登萊軍表現太詭異，但是那些情形如果你要找理由來解釋也說得過去，可那未免太多巧合了。」

這種糟糕的情緒一直持續到馮紫英晚間返回家中，看到寶釵和寶琴兩張姣靨才算是稍稍好轉。