們直接叫他的名字,好不好?」
幼童點了點頭。
於是,索特南把指揮棒教給了修女,匆匆跑到外面去了。
「我敢打賭他們兩個有一腿。」等到索特南走了以後,年紀稍大的孩子們開始竊竊私語。「索特南和老傑林一樣都是嫖客。」他們篤定地說。
「安靜,安靜。」
修女嚴肅地說:「當你們嘲笑別人的時候,你們有沒有想過,如果出生在貧民窟的人是你們,你們也會希望別人這樣嘲笑你們嗎?」
一個孩子忍不住反駁:「有些人天生就被上帝所厭惡,所以他們受的苦比普通人多。這是他們的罪,不是我們的。」
修女說:「你們還記得《聖經》是怎么說的嗎?『上帝使人在苦難中昌盛。』」
孩子們都不說話了。
「受苦最多的人對上帝的力量才有最深刻的認識。」修女說,「現在讓我們開始歌唱吧,願你們能用最虔誠的歌聲凈化自己的靈魂。」
索特南快步走到門外,笑道:「小煥,你來了。」
小煥沒有想到,神父居然會拋下唱詩班,專門跑出來跟他打招呼。
小煥真的好高興,又很好奇,問道:「大家都在笑什么呢?他們看起來好開心的樣子。」
索特南沒有說話。
他帶著小煥來到教堂邊的小樹林中。一直到離開了唱詩班的視線范圍,索特南才告訴小煥:「唱詩班的孩子們看到你來了,所以都非常高興。」
小煥害羞極了,說:「真的嗎?天啊,原來他們記得我,明明我這段時間都不怎么來教堂幫忙。」
說著,小煥從口袋里抓了一大把糖果,全部放到了索特南神父的手心中。
「神父,請你把這些糖分給他們吃吧,我想唱歌肯定很消耗體力。」
索特南仔細地端詳小煥放在他掌心中的糖果。
這是紅燈區的小商店賣的廉價硬糖,糖紙上還沾著些許汗漬。
索特南猜測,小煥一定很珍惜這些糖果,所以他才把這些硬糖全都放在口袋里,走到哪里就帶到哪里。
小煥一定一直把手揣在口袋里,這樣他就能時時刻刻地攥緊心愛的糖果,這就是糖紙沾上汗漬的原因。
「謝謝你,小煥。」索特南輕聲道,「我會把這些糖送給唱詩班的孩子,大家都會很高興。」
小煥開心地笑了,笑容陽光又爽朗。
「如果這些還不夠的話,我還可以給你更多。」小煥驕傲地說,「因為我前幾天接了兩筆好生意,賺到了好多好多錢。」
索特南問道:「這是怎么回事?」
於是,小煥掰著手指開始給索特南算賬。
紅燈區有一條不成文的規則:嫖客是直接給妓院付錢的,娼妓本人拿不到一毛錢。完事以後,嫖客會在床頭放一些小,這些錢才是娼妓的入。如果不幸遇到了不給小的吝嗇鬼,那么娼妓辛苦一場,卻連一毛錢都賺不到。
另外,某些規模比較大的妓院,比如瑪利亞娼館,還要從娼妓的小里再抽一筆分成。
在那個驚心動魄的晚上,小煥從霍家拿到的白信封里裝著好多張大額鈔票。魏太太拿走了其中的九成,只留給了小煥一成。即使如此,那還是一筆很可觀的入。
最讓人驚喜的則是霍三,這位黑手黨部下讓小煥發了一筆橫財。
霍三對紅燈區的規則非常熟悉,所以他把小全都藏在了小煥身上。
魏太太進屋找了一圈兒,沒有找到一毛錢,便以為霍三是個不給小的吝嗇鬼。其實,那些小全部都被小煥留下來了。