算靠爛棉花過冬，直接一封信輾轉小半個月，送到了京城，讓升官發財的顧戰戚給他寄點棉襖。

本來這事不該他這個小人物管，在寄完棉襖之後打住那便是最聰明的決定。

然而事有湊巧，顧戰戚一日橫行街頭，毫無形象地蹲在巷子口與幾個醉鬼稱兄道弟，牛皮吹到天南海北，便不能套出點消息。

「遼西府瘋了個縣官？」方明珏被蕭乾撈到貴妃榻上，咬著嘴里的米糕道。

蕭乾給他倒了杯茶，道：「後來顧戰戚又找來往商隊打探了下，確有此事。這縣官白日里脫了官服，在雪地里撒潑打滾，破口大罵。」

方明珏接道：「罵什么？」

蕭乾神色陰沉道：「遼西府太守貪污軍餉，致使遼西凍死將士數百。」

曾為一軍主帥，蕭乾最恨的莫過於貪污軍餉之人。他領軍十幾年，砍過不知多少看不清形勢亂伸爪子的貪官污吏，一度讓大晉朝綱為之一清。

憤怒的神色同樣在方明珏臉上一閃而過，但他除了需要發揮演技的時候，素來隱忍，勉強定著心緒道：「可有證據？」

蕭乾答非所問：「遼西太守姓常。」

一個大寫的無可奈何狠狠砸到方明珏腦門上，饒是他已習慣這般憋屈，仍是面色蒼白。

「不過此事並非如此簡單，」蕭乾看小皇帝白著臉，心疼地摸了摸，柔軟美好的觸感讓他心頭的陰雲剎那便散了許多，「不是針對你，別多想。是那個常太守被人當猴耍了。」

方明珏本想拍開臉上的狼爪子，卻從蕭乾的語氣里難得地聽出一絲溫柔安慰，手指一頓，僵在了蕭乾的手背上。

蕭大沒臉極其自然地反手捏住方明珏的手，親了口指尖。

在小皇帝被燙了般縮回手後，他壓了壓自己偷雞似的奸笑，若無其事道：「他也是個蠢蛋，也不想想幾萬人的過冬衣物貪下來何止那么點。他一個小小太守，能在主將在營時貪下這份餉銀，若不是關節疏通得好，便是有人故意給他漏了指頭縫。」

方明珏恍然，眉頭微皺：「邊關有人坐庄？」

「楊晉的人撈這把好處，定是想私吞，」蕭乾道，「但又不能做得神不知鬼不覺，便只好拉人頂缸。主將王謙是個游手好閑的膽小鬼，做不來，十有八.九是楊晉那個小舅子干的。」

方明珏已然明白其中關節：「軍中暗自平息，地方官府暗中壓制，不過是死些人，此事很快便會不了了之。」

蕭乾二郎腿一翹，笑得意味深長：「但此事既然已經捅到了這里，便不會不了了之。況且……狗咬狗，也是時候再添把火了。」

五日後，茶樓。

「卻說這大晉游寇，萬分猖獗，竟公然於將軍府，行刺當今皇後！當時烏雲壓頂，飛沙走石，一口寒刀當頭劈落！」

說書先生醒木一拍，在座的小老百姓都嚇得一激靈。有的還縮了縮脖子，仿佛真有口大刀劈到頭頂般。

蕭乾坐在二樓，邊磕花生米邊聽得津津有味。

這間茶樓不大，比起其它雅致樓閣，甚至頗為簡陋。二樓不設雅間，只有一扇扇屏風將各桌隔開，勉強算是個清凈地方。

底下大堂里三教九流，各個行當的人都有，不附庸風雅，只當有個歇腳閑樂的去處。

蕭乾坐了沒多久，小二便引著兩個人繞過屏風，走了過來。

一見兩人，蕭乾心中頓時感慨無限，心酸無比。這倆人本來都是他在大晉的暗部，一個是戰場上撿來的小白菜，一個是隔壁沒落將府的混小子，都甚是親厚。

大晉的日子逍遙，他二人如今卻遠走南越，一個楊晉絕非能做到如此，恐怕還是朱昆念不到半點情分，想要趕盡殺絕。

往事紛繁過眼，蕭乾慢吞吞低頭喝了口茶，掩飾剎那失態的神色。