石府沒有了石堅在，他的姐姐也漸漸地恢復了不少容色，可是那天發生的事情，府里卻沒有一個人敢提及，好像那件事只是他的一場夢，醒來之後再也了無影蹤。只是冬奴沒有了往日的歡快活潑，也不大愛出門了，整日窩在書房里頭看書，等著京城的人來接他。燕雙飛見了又欣慰又傷感，笑著說：「我們冬奴長了一歲，就變了這么多，也知道上進了。」

冬奴依然狡黠地笑，眯著眼睛笑說：「那當然了，我還要光耀咱們燕家的門楣呢，等我當了大官，就沒人敢欺負我們了！到時候，我把姐姐也接到京城去！」

燕雙飛靜靜地坐在杏花樹下頭安然地笑，說：「姐姐怎么能走呢，這里就是姐姐的家了。」

冬奴就不再說話，他覺得他的姐姐病了這一場，已經憔悴了許多，目光悲憫，像寺里的菩薩。

時節到了二月中下旬，杏花開的很好，他騎在樹上晃著腳，說：「姐姐你身體不好，就在家里歇著吧，這一回我替你去廟里進香。」

他這一晃，樹上的杏花就飄落下來，落滿了燕雙飛的衣裙，她坐在下面，像一個杏花仙子，點到為止的艷，不可方物的美，這樣好的女子，竟然攤上了那樣的一個丈大，女子一生是否幸福安康，原來真的在於她嫁給了什么樣的人。

這一年初春的京城發生了翻天覆地的變化，新皇登基，改了年號永和，劉弗陵做了這許多年的太子，早已經對朝政摩拳擦掌，一上任就貶黜了三位親王，更是借著莫須有的罪名，處決了當日曾經因叛亂被處決的恆王的幼子，太子一黨迅速地崛起了，不過短短幾日的時間，已經發展成足以和燕氏一黨抗衡的能力，燕懷德受到了前所未有的威脅。

石堅是正月十六去的京城，快馬加鞭，來回差不多要一個月的時間，初春的景色變化的最快，他離開連州城的時候，還是一片凄冷蕭條的景象，沒想到回來的時候已經是楊柳鵝黃，連州城儼然成了春花的海洋，長街小橋花香四溢，好多富貴人家都出來踏春賞花，寶馬香車比那春花還要熱鬧，在這偏遠之地，反而沒有了皇權的束縛，即便是在國喪期間，也看不見一絲一毫的蒼白傷感。他們一行人輕裝簡騎，直奔石府而來，走到大門口的時候，他遙遙地就看見門口聚集著許多仆人，前頭停著一輛馬豐。在他印象里頭，冬奴生一出風頭，都是騎著高頭大馬出門，這樣招蜂引蝶的，也不知道他說了多少次，可是冬奴就是不肯聽，而燕雙飛身子不好，幾乎是不出門的了，即便是出門了，也多是乘轎子。如今前頭就有一輛馬車停在前頭，他以為是來了客人，不由得朝馬車看了一眼，卻看見冬奴半挑著窗子上的流蘇，側著臉朝他也看了一眼，不知道是不是長久沒有見到的緣故，又或許是因為十四歲正是長身體的年齡，冬奴的容貌似乎更好了，眉眼更黑，唇色更紅，膚色更光潔，已經褪去了少年青澀的影子，有了清艷高傲的味道。

他們剛有了親密關系沒多久就這樣分開了一個多月，其實和尋常的新婚大妻剛成了親就分開沒有什么不同，所謂小別勝新婚，石堅幾乎日日都想著這位幽居深院的心上人，所以回城的路趕得那樣急，風餐露宿馬不停蹄，只是為了早日回來見他一面。可是冬奴明顯不是這樣想的，他只微微地看了他一眼，便佯裝沒有看到他，將簾子放了下來。馬車悠悠地往前走去，石堅忽而生了氣，仿佛受了天大的委屈，想快馬攔在前頭，可是只是動了一下這樣的念想，便長嘆了一口氣，由著冬奴去了。他回府里也只能稍作休息就要奔去軍營了，比起自己的，比情長，他有更重要的任務在身上。

進門的時候正好碰見李管家迎出來，他騎在馬上問：「阿奴這是往哪去？」

「舅少爺最近天天往靈光寺跑，前幾天還請了寺里的師