「別別，俺們不是摘桃子的。」大壯把百歲被嚇著的事情說了一遍。大石阿么點點頭，「小孩子被嚇著了沒什么，魂一回來就好了。」

張寶一醒來就瞧見百歲笑嘻嘻地趴在他旁邊，伸手摸摸果然不發燒了。「小乖乖多有神哦。咱們起來玩。」

大壯不放心，中午回了趟家，「今天俺去折桃枝子，大石阿么以為俺去摘桃。」

現在都深秋了，張寶驚訝，「樹上還有桃呢？」

「有。大石家的桃子就晚熟。」

說到桃子，張寶想起來，現代的很多小寶寶的身上都掛著桃核刻的小鎖小籃子。正好家里還有些桃，把桃核都留下來，他要給家里的小孩子們一人刻點東西帶帶。

晚上吃飯，張寶宣布，吃完桃子的桃核要留下來。

攢了兩天，攢了五個桃核。桃核放在太陽底下曬一天，沾在桃核上的肉就干掉了。張寶自制了刻桃核的工具，閑著沒事就拿著刀刻桃核。張寶也是第一次刻桃核，第一個小鎖刻了一天才刻成。給家里人看，大家都說好看。尤其是大壯，拿著桃核小鎖，說，「這小鎖跟寶兒似的，可俊可俊的。」張寶心里高興，嘴上卻道，「什么爛比喻。桃核能和俺比。」

看張寶每天沒事拿著個小刀子在那刻刻刻，大壯也好奇，沒事就跟著一起。夫夫兩個閑著了就一起刻刻刻。刻好的就穿上紅繩，給家里的孩子戴在手脖上。

看這夫夫兩個沒事在這刻東西，店里的客人不得好奇問問，「刻啥呢？」

張寶抬頭，笑著回答，「用桃核刻小籃子，給俺家娃戴著。」

李煜寒搖著扇子進來，「刻的還不錯，小巧巧的。」

「來吃飯啊？」張寶瞧見李煜寒身後跟了不少人。

「是來吃飯的。我把下午的座也包了。老丈人一家專門從西城趕來來聽講書的。」

「行。」張寶揚聲喊了句，「蚊子，給李煜寒安排個聽書的好座。」

李煜寒把張寶刻的小籃子拿起來瞅瞅，「刻這干什么」

大壯說，「給俺家百歲戴著辟邪。」大壯還特地把百歲的袖子往上捋捋，露出戴著紅繩的細手脖，「這寶兒刻的。」

李煜寒接著問，「辟邪不是小孩的小包被里放桃木枝才辟邪么？」

「掛桃核也辟邪。」

聽到這個回答，李煜寒把拿在手里的小籃子攥進手心，「那這個給我了，我家哥兒今年冬天就要生了。行了，我去坐著了。」

不待張寶和大壯反應，李煜寒拿著小籃子就走了。

張寶有些氣悶地嘟囔了句，「嘿，王八羔子。」

臘月初一早上，李周打開店門就看見屋外一個裹著舊棉襖的哥兒帶